她闭上眼，将哽咽吞回喉咙里，最终只是低低地、像是说给自己听一般。
“就这样”
远处，勇士营帐的方向传来零星的篝火爆裂声。初赛已过，复赛在即。而那三个人的名字，已经在风中隐隐现出了轮廓。
华桑可以推测，风玄会是三名将军之一，没想到勇士大比决赛结果，他位列第一，承担大将军一职，也是重鋆之后，她得第一个面对的男人。
作为女王，除了处理政事，在军权上让他们对自己效忠，为了避免专权，她也得公平对待，避免专宠谁。
在决赛完成的第七日，她无法再躲避。
第七日暮色垂到青穹殿檐角时，阿苓在门口低声禀报：“陛下，永华宫已备好。”
华桑坐在妆台前，指尖反复撚着袖口。
铜镜里映出一张紧绷又有些发白的面容。
案上摊着重鋆新送来的竹简，墨迹端正如常：王权不可独避，军权不可偏废。
她只看了一眼，便将竹简合上。
大比决赛的结果已在七日前晓谕全城：风玄位列第一，领大将军之职。
雷默、云戈分列第二、第三，共入王庭，为左右将军。她是女王，知道这既是荣耀，也是三种不可偏废的军权。
而风玄，是她必须以女王之身、以血脉之力去面对的第一个男人。
亥时三刻，她挥退随从，只披深色斗篷，独自穿过青穹殿到永华宫的檐廊。
夜风撩起斗篷下摆，露出里面轻薄得几乎贴着身体的白色内袍。
她想稳住呼吸，但每一步都感到心口在跳。
永华宫前，风玄正倚在廊柱边，手里一下一下擦着匕首。见她来了，他并不行礼，只扬眉一笑：“王，您终于来了。”
华桑脚步一顿，冷冷看他：“本王来了。大将军倒是好等，在这擦匕首，把本王的永华宫当营帐了么？”
风玄收起匕首，笑得放肆而从容：“臣不敢。只是臣等了七个夜晚，营帐里的篝火都快熄了，以为王当真要臣抱着刀睡到明年。”
她没接话。
他忽然走近一步，声音低下来：“臣第一次见您，是在一个树林里，您大概忘了，但我记得。”月光下，风玄的轮廓像被银线勾勒，那双琥珀色的眼极浅，含着她在人群里从未留意过的光。
“再次看到是在一个冬季夜里。您披着斗篷，独自一人，从神殿的高阶上下来。臣在人群里，只看了您一眼，就认出来。”
华桑微怔。风玄的手指已探到她颈侧，勾住斗篷的系带，慢慢一拉：“那时臣就在想，若有一日能站到您身边，死也无憾。”
“本王不要你死。”她抬起下巴，维持着女王的威仪，“本王要你效忠。”
“效忠有很多种。”风玄倾身，呼吸喷在她耳根，“今夜，臣想先以这副身子，尽一尽臣的忠。”
斗篷滑落在地。他另一只手扣住她的后颈，像猎人终于按住狩猎对象。华桑刚要呵斥，他的唇已经压下来。