赵缚和叶抒跟在梁衡将军的马后一同往宫外走。
听着身后的铁骑声，叶抒只觉得心头像是被什么东西狠狠拧了一下。
没想到有一天，他会因为一千两黄金，为一个人，心甘情愿地陷入官场沉浮，成为这局中的棋子。
……
从上京出发到宁州这一路上，遇到了不少逃难的百姓，他们大都衣不蔽体，在这寒冬腊月里，浑身冻得没有一块好皮。
好在梁衡他们此番不仅是要捉拿反贼岳察洲，也是去支援宁州的，因此他们带了不少粮草，在赵缚的建议下，梁衡命人将粮草分出一部分救济难民，而他也对这个传闻之中，不学无术的五皇子，有了更深的了解。
他似乎，并没有传闻中的那么不堪，甚至……十分心系百姓。
如今骠国有了岳察洲倒卖军粮和武器，他们的作战实力突飞猛进。
而宁州守城的士兵们已经饿得开始刨野草果腹了，兵器也都是用劣质的废铁以次充好，还未上阵，那刀剑便自己折了。
此战骠国大胜，正预谋着拿下宁州后一举北上，势要攻城掠池，一洗被大雍压制多年的屈辱。
这一路并未耽搁，日夜兼程才抵达了宁州。
而岳察洲不知朝中有何人脉为他通风报信，他竟早已携妻儿老小，举家搬离了宁州。
如今宁州刺史也已为国捐躯，宁州守城的士兵们群龙无首，哪怕如此，他们也并未因此而放弃，反倒意志更为坚定地靠着仅剩的三百多人，与骠国十万人作战，硬是扛了五日之久。
这才让梁衡他们过来时，还有城可入。
只是大军入城时，那三百名守城的将士们也早已面目全非了。
天边的残阳鲜红如血，染红了天穹，宁州城的旗帜在血色黄昏中的城楼上随风肆意飘扬。
守城的将士们哪怕浑身血迹斑斑，身受重伤，也还是坚定地站在城墙之上，坚守着岗位。
在大军入城后，他们脸上总算露出了一丝轻松，并纷纷跪在地上参拜赵缚和梁衡，甚至还有好些将士，见宁州有救兵了，释然地笑了笑，抬眸看了一眼宁州的夕阳，倒地后便再也没醒过来了。
……
叶抒站在赵缚身后，亲眼见证了他们的惨状，也从入城起便瞧见了如今饱受战火摧残的宁州城。
他五年前曾来过一次宁州，那时的宁州可谓是地灵人杰，山清水秀，可如今却因战乱而变得满目疮痍。
所有来驰援宁州的士兵们都不忍地落泪了。