福聚客栈，小草跟在穀雨身后走了没多远，忽然意识到他丝毫没有逃跑的意思，疑道：“我们不走吗？”
穀雨指著身上的鎧甲：“穿这一身进城太扎眼了。”他借著月色分辨著道路，指了指前方的院子：“我去借身衣裳。”
小草只觉得十分眼熟，略一思索便反应过来，正是瘦竹先前住过的那间屋子。
穀雨和小草两人匆匆走入院子，穀雨向门口一指：“你帮我留意著动静。”迈步进了屋，小草则蹲在门口，警惕地观察著四周。
秋风將轻微的声响送到小草的耳边，她听到了窸窸窣窣的脚步声，登时紧张起来，伸长脖子看去，只见黑暗中影影幢幢，分不清哪里是枝头，哪个是脑袋。
气氛压抑而紧张，小草心臟砰砰直跳，两眼瞪得溜圆，直勾勾地盯著那片竹林，仿佛那团黑暗中隨时会跳出野兽或杀手。
“走了。”穀雨从屋子里走了出来，小草鬆了口气紧紧贴著他，获取短暂的安全感。
两人从后门偷偷溜出，钻入了树林。
茂密的枝叶挡住了天空，月光透过间隙洒下来，两人提心弔胆走了盏茶功夫，小草脚踝被粗壮的藤蔓勾住，身子一个趔趄摔倒在地。
穀雨回头看看，不见追兵的踪影，这才伸手入怀，竟掏出一枚火摺子，得意地道：“看我发现了什么。”
嗤的一声轻响，刺目的光亮让穀雨不由自主地眯起了眼，他带著些许炫耀举到小草面前：“有了它，咱们还怕赶夜路吗。。。嗯？”
小草低垂著头，两肩耸动，嚶嚶啼哭。
穀雨的笑容僵在脸上：“怎。。。怎么了？”
小草抬起头，腮边已被泪水打湿：“那被活剥了人皮的女子，正是我的母亲。”
穀雨听得傻了，小草泪如泉涌，咬牙道：“那姓黄的为何如此残忍？”
穀雨脸色冷了下来，蹲下身子將小草的脚踝从藤蔓中抽出，在她对面坐了下来，从背后取过包袱展开细细查看。
小草哭了半晌，情绪终於平静下来，她望著穀雨手中的光亮发呆，穀雨翻出路引，嘴中念念有词，小草回过神：“是兄妹还是夫妻？”
“夫妻，”穀雨尷尬地笑了笑：“接下来又要委屈你了。”
小草缓缓道：“你答应我一个条件，我便真箇嫁给你好不好？做牛做马，我也愿意。”
穀雨不笑了，他垂下眼瞼，將路引郑重其事地收好：“黄自立手段狠辣，我也不喜欢，但让我因此与之为敌，我下不了手。”
“孬种！”小草两眼喷火，仿佛和她不共戴天的是眼前的穀雨。
穀雨將包袱重新背在身后，从地上捡起一根粗壮的树枝，砍掉枝杈调转身子蹲在地上：“我们要连夜赶回京城，要不要我背你？”
小草老实不客气地跳上了他的背，穀雨熄灭火摺子，手握树枝向前摸索。
一滴泪珠滴在他的脖颈间，穀雨心中一颤，那滴泪如火般灼热，但他只能假装不知。
京城，何姐的家中，贺嘉年笨拙地將青菜在水盆中淘洗一番端进了灶房。