金陵皇都，宫墙巍峨绵延。
入夜之后，各宫殿渐次点起灯火，橘红色的光点在静默的宫城中徐徐铺列开来，如同篝火旁炸开的点点火星。
在各宫殿都迎来暖色的光明之际，皇贵妃洛氏的寝殿依然笼罩在黑暗当中。
寝殿的地上点着无数红烛，焰火无声跳动，烛光映照在玉榻前垂落的鲛绡宝罗帐上，风起绡动，一帐烛光碎影亦随之摇动。榻前蹲着一只半人高的兽耳香炉，白色的烟缕透过雕花镂空的炉盖蜿蜒上升，香烟在风中凝而不散，显出一种诡异而压抑的静谧。
殿中侍立的宫女蝤首低垂，一动不动，几乎连呼吸声都没有，安静得不似活人。
今儿是月半之期。每逢月半，皇贵妃洛氏都需要睡上整整一日，这是苍梧宫中伺候的宫女都知道的规矩。
这压抑的死寂不知持续了多久，才见一条婀娜的身影美人蛇般缓缓从榻上起来，接着，一只纤细白腻的手拂开了层层鲛绡。
“现下是什么时候了？”
女人侧身而坐，慵懒的声音里带着点沙哑和天然自成的媚色。
殿中侍立的宫女快步走到榻前，蹲身，恭谨地回道：“秉娘娘，已经过了亥时。”
帐中的女人眉心微蹙：“竟到这个时候了？去，把冰鉴里镇着的药取来。”
“是。”诸宫女应和。
方才应答的宫女退下去取药，其他宫女则迎到榻前，撩开鲛绡罗帐，用金钩挂住，另有宫女手执象牙梳，将皇贵妃的满头乌发尽数拢到耳后，用发带系住。
皇贵妃说：“拿镜子来——”
旁边的宫女便递上一面菱花铜镜。
皇贵妃揽镜而照，贴得极近，手指在面上细细摸索，忽而一顿，指尖在眼角停下。她冷静地用手指撑开眼角的肌肤，仔细地审视着那几条细纹，过了会，忽然发怒，将手中铜镜砸到地上，发出哐的一声大响。
“药呢？！为什么去取了半天还没取来？！”
榻边围侍的宫女齐齐跪下，伏趴于地，瑟瑟发抖。
一串细碎的脚步声响起，取药的宫女匆匆而返，在榻前跪下，双手高举过顶，颤巍巍道：“娘娘，药在这里。”
满殿的红烛清楚地映
照出宫女手上的事物——
那是一只浅绿色的琉璃瓶子，瓶中盛装着粘稠的暗红色液体。
像血。
片刻之后。
皇贵妃仰面倒在软罗轻枕中，脸上一片血红，像是涂了一层厚厚的血液。然而靠近看便会发现，她脸上那层血红的膜正蠕蠕而动，慢慢渗入肌肤之中。
皇贵妃闭上眼睛，喉间逸出一声满足而低哑的喟叹。
“啊……”
“啊。”
妙芜抬手捂住右眼，微仰着头，无辜地望着谢荀。