丁灵怔住。
阮无骞移回目光，“饭做得不错——你若想寻你随从，来求我，说不得便允了你。”
“用不着。”丁灵哼一声，“姑娘我天生不爱求人。”又问，“怎么突然让我走了？”
“给你机会不走，如今我改主意了。”阮继余重去拿笔，“留下做饭，或者你去北祠堂，一家三口好团聚。”故意把“一家三口”四个字咬得极重。
丁灵敢怒不敢言，无声骂一句，砰地关上门。
想是为了督军安全，染病净军尽数移走，督军府邸便只剩丁灵和阮继余两个打工人，连个看门的也没有，好在雷公镇一个走动的人都难见，也用不着人守门了。
阮继余忙得脚不沾地，丁灵言出必行，每日给二位阮家人炒三回饭。这一日t?越发看得荒芜，丁灵往北祠堂去。北祠堂是雷公镇祭祖的地方，有四进院子，屋舍无数，每一进都有阔大的庭院。如今院中厢房铺了许多地铺，安置病人。
这里果然有大夫，而且数量多得惊人——雷公镇不可能有这么多大夫，应是阮无骞从别处弄来。
大夫虽多，病人却多十倍，人手奇缺。
丁灵四下里走一回，居然看见一个认识的，大喜过望，“阿太？”
吴老太正在檐下煎汤，“姑娘怎么来了？”扔了扇子站起来抱住，“姑娘可好？”
“我很好。”丁灵上下打量她，“阿太竟大安了？”
吴老太千恩万谢道，“多亏姑娘，我和孙儿诊治及时，只一日便退热，如今都已无事，便在祠堂里帮着料理。”
“康复的人多么？”
“有一些。”吴老太说，“多亏神医开的好药，对症。底子好些的，诊治及时的，许多人都大安了。”
“如此说，还是有不好的？”
“有，也不少。”吴老太仍去看炉子，“今早抬出去的足足二十三个……因为怕传人，不敢埋，外头烧了。”想一想又道，“正要知会姑娘——姑娘带回来那个，也就这一二日工夫的事。”
丁灵愣一下才想起吴老太说的是那夜路边捡的男人，“怎么回事？”
“拖太久，自打姑娘带回来，一直退不了热，有三日水米不进了。”吴老太摇头，“怕活不成。”
丁灵沉默，“人在哪里……我去看看。”
“极重的都在内院。”吴老太引着她往里走，到一间厢房门口止步，“里头，姑娘且去，我给外头送完汤药就来。”
丁灵推门入内，是一间小小的厢房，有两扇木窗，紧紧闭着，屋内一股说不出的死气。临窗的木榻上躺着一个男人，眉目秀丽，不足二十的模样。
因为久病消耗，男人瘦得可怜，面色死白，透出一点乌青的死气。
丁灵走近，男人居然醒着，一言不发，沉默地望住她。丁灵心下一沉，吴老太说他昏了好几日，此时醒来——难道回光返照？
“你来啦……”
丁灵愣住了，“你认识我？”
“认识……救命恩人……”男人的声音极轻，像一只濒死的蝉，仿佛拼尽全力，却只有一点微弱的颤音，“你虽然多管闲事……但我能死在榻上，没成街头弃尸……算意外之喜……”
“你这点年纪，什么死啊活的？”丁灵斥一句，见桌案上放着汤药，兀自冒着热气儿，便捧在手中搅凉。
“我姓宋……名闻棠。”男人安安静静道，“姑娘以后若能遇见北郭宋氏，能不能请你替我告诉他们……宋氏……还有闻棠——”
“吃药。”
男人不动。
丁灵重复一遍，“吃药。”汤匙递到他口边。