……再醒来便已是数月之后。
他身在一处陌生的荒屋，身上的伤口不知已被何人治愈，有面生的小童出入往来为他送药、见他醒了又大惊失色匆匆而去；他没有力气将人拦住，很快又意识不清陷入昏睡，梦中却渐渐感到一阵尖锐的疼痛，挣扎醒来时在黑暗中对上一双既熟悉又陌生的眼睛。
那是……
……卫铮。
他正紧紧抓着他的手臂，蓄长的指甲深深嵌进他的皮肉，被蓬草一般的乱发遮蔽的的脸颊瘦到深深凹陷，一时竟让他有些认不出了。
“你醒了……”
他的声音也是沙哑、呼吸间带着浓重的酒气，可一双眼睛却是惊人的亮，好像在看着自己最后的希望。
“我就知道……你不会就这样死了。”
“贻之，你不会放心就这样死了。”
他笑起来了，神情隐隐癫狂、手用力到将他的手臂掐出了血；那时他大梦初醒，连上枭谷大败的记忆都已有些模糊，却偏偏在这一阵浮动的血气中回过了神，看着他说：“殿下……”
卫铮的手一顿、尖锐的力道忽而卸去，也许真的已经太久没有人像那样叫过他了，他的神情有明显的僵硬呆滞；他沉默了好久，久到少时在长安的记忆如走马灯般在眼前一一闪过，久到方献亭也渐渐恢复清醒想起他们彼此如今的立场处境，相视的目光一瞬遥远，其实他们从未有过真正的同路之日。
“‘殿下’……”
卫铮笑着重复，眼泪忽而跌出眼眶麻向下坠落。
“你总是这样叫我……过去是防备，现在呢？……讥讽么？”
“为什么你无论如何都不肯成为我的朋友？”
“方贻之……你原本可以救我的。”
那是太痛切也太遗憾的话，或许命运的注定原本便是不公正的。
他是睿宗宠妃所生之子，背后站着一个野心勃勃贪得无厌的母族；他却是颍川方氏正统嫡脉，姐姐嫁入东宫，生来便要斟酌损益攘除奸凶——他有位登九五凌云之志，他有殚诚毕虑不渝之心，或许最初谁都没有错，只是少年情谊不能长存一生，他们也终究在各自的路上渐行渐远。
——此刻卫铮在想些什么？
他一直怨他厚此薄彼、无论如何恳切相邀也不肯与他并肩偕行，实则那时只要他肯拉他一把他便不会被大势步步逼入穷巷——他焉能不知舅父心术不正贪权慕禄？又岂能甘愿向胡人摇尾乞怜屠戮子民？只是时也命也……他被推搡着走到如今，也只能借装疯卖傻苟且度日。
他并不贪生，可又的确无颜去死——他该如何去见九泉之下的父皇？又该如何面对卫周的列祖列宗？他们都会痛斥他是勾结外族的不肖子孙、是毁去社稷基业的千古罪人！——他只能无所不用其极地曳尾于涂中，抓住哪怕任何一点微茫的机会来赎还这满身永世无法清偿的罪孽。