“不许久不提笔，不许只谈军务——要每日都写、写些有趣的事……”
他听到这里还是笑了，像是觉得她孩子气，温柔的眼底写满怜爱，他的声音低柔得像一场幻景：“我是出去打仗，哪来的什么趣事。”
“无趣的事也要写——”
她却很坚持，也不觉得自己没理。
“写你何时晨起、何时入睡，如何饮食、如何行军……事无巨细全部都要写，每日都要有书信送回金陵！”
她像一定要得到他的承诺，务求此次能同十年前有些不同；他叹息着全都应了，也不说有时昼夜行军将是整日都在马上、根本无暇展卷为谁留下只言片语。
“我不要什么洛神赋，也不要什么望春山……”
她再次回到他怀里、侧耳听着他胸膛间真切的心跳。
“什么胜败、什么荣辱，什么还都、什么中兴……这些都不要紧。”
“我只有一个心愿，便是你能好好活着。”
“你已经骗过我一次了……”
“三哥……你不能再失约了。”
……那一年的除夕终究没有落雪。
满园的梅花开至极盛、可其实没有哪怕一枝是他亲手为她所植，他们躲藏在其实并不属于他们的花色间，只有悲伤的相依可为他们自己追溯考据。
“我知道……”
他只能这样应答，自知刀锋那端同时还系着她的性命。
——可你也该知道的。
……我从不想欺骗你。
战争再次开始了。
二十万大军兵分三路越江北伐，至于襄州再向西进剑指长安，整个中原风云突变，金戈铁马气吞万里如虎。
久困北地之遗民早引颈张望盼王师归来，如今再见方氏旌旗皆百感交集热泪盈眶，颍川军所过之处万民下拜高呼万岁、确比圣驾亲临来得阵仗更大；然而江南之地的民心却已在不知不觉间生出些许变数——新政以来民生向好、土地清查卓有成效，许多州县的百姓皆分得土地过上了难得安稳的日子，而战事一起天下又乱、大军在外日费无数，一切资财都要从好不容易方才略微丰裕的国库里出，山一般的重负分割成千千万万块、不由分说压在了每个一心只渴望太平的升斗小民身上。