雪林舒了一口气，从窗户缝隙往外面看去。
马车正在一条山路上，四周的雾气很浓，明明是中午，天色却是昏暗的。
让人生出一种不详的感觉。
这是要去哪里？
雪林收回了目光，转而看向马车內部。
里面的装饰奢华。
墙壁上的鎏金花纹崭新，香水味很浓，显然是招待贵客用的。
但现在，车上载着的是一群毛头小子。
他们都换上了崭新的衣服，洗刷得干干净净的，但从劈叉的指甲和泛黄的牙齿可以看出，他们並没有很好的生活习惯，应该是来自於贫民窟。
这样的人，怎么都不可能成为贵族的客人。
雪林觉得有点不对劲。
但现在上了马车，要下去就没这么容易了。附近是荒郊野岭，不知道藏着什么骇人的野兽，要是回到城里，还要面对骑士的追捕。
不如先待着马车上，先看看是怎么一回事。说不定，还能趁机彻底摆脱那个怪物……
想到这里，他的手腕上突然刺痛了一下，似乎是被虫子蛰了。
低头一看，却什么都没瞧见。
可能是错觉。
他摩挲了一下手腕。
只是在瞧不见的地方，一道阴影在白皙细腻的皮肤上来回游走，像是某种海洋生物的触手，死死缠住了手腕，贪恋着人类给予的温度。
……
雪林静静地观察着四周。
马车上先是安静了一段时间，然后终於有人按耐不住，主动开口:「我叫亨利，你们呢？」
有他开了个头，马车里热闹起来，大家的年纪差不多，很容易打成一片，很快就交换了姓名。
雪林混在其中，毫不起眼。
在乱糟糟的声响中，他悄然开口:「你们也是来那个的吗？」
他手上的信息很少，是在套话，所以说的含糊不清，但所有人都心领神会。
「没错。」
「我没想到会这么幸运，就像是做梦一样……」
「是啊是啊。」
七嘴八舌中，雪林大致搞清楚了是怎么一回事。
这些人都是贝利公爵的客人。
他听说过这位贵族。
出身高贵、富有，年轻时曾在国王身边任职，但因为家族遗传病，不得不回到弗兰港修养身体，平时鲜少出现在人前。
最近，贝利公爵生了一场重病，即将回归神明的怀抱。
在生死关头，他良心发作，想起了年轻时的一段风流韵事——他和交际花有一个不知名的私。
私生子大概十六七岁，迟来的父爱让贝利公爵为他分出了一笔价值五千金镑的遗產。这足够让一个穷小子阔绰得度过下半辈子。