紫熙宫。
内官通报凝兮求见，朗清十分惊讶，自数月前凝兮回宫以来，她从未主动来过紫熙宫，今日是吹了什么风。
“快将皇姐请进来。”
凝兮身着红色宫装，如海棠一般优雅绚丽，她径自走到朗清面前，“我有事要告诉你。”
“阿姐你说。”
“我成亲了。”凝兮嫣然一笑。
……
什么？
“阿姐你开什么玩笑，王随廉只是带来了和亲旨意，婚礼尚未举行。更何况，北恒皇帝并未言明要将阿姐嫁与何人，何来已经成亲之说？”
“朗清，我的意思是，我现在已经成亲了。所以，和亲之人，还请你另作选择。”
“我怎么不知道阿姐何时有了驸马？”朗清面色有些凝固。
“自然早就有了。”
“怎么可能？父皇从未赐婚。齐蒙上下谁人不知，阿姐因孝期耽误选婿，择选驸马一事搁置至今。”
“没错，可我流落在外之时，已心有所属，嫁作人妇。若是不信，你看。”
只见凝兮掀起袖口，露出手臂，肌肤光洁似雪，莹润白皙，却没有未嫁女的象征——那一点红。
朗清死死盯着凝兮，她就这么静立着，不胆怯，亦不退却。
“阿姐，你真是，给了我好大一个惊喜。”朗清双手颤抖，他在竭力压制自己的怒气。
两人相互对峙了许久，直到朗清突然发出一声冷笑。“阿姐当真以为，嫁了人，便不需要去北恒了吗？”
凝兮闻言，心中涌现起不好的预感。
只听朗清接着说道：“二十多年前，齐蒙逢大涝，山崩水烈，民众多有伤亡，不得已再次向北恒求援。北恒如约而至，带来钱财米粮，助齐蒙度过难关，这本是一桩美谈。奈何随之而来的，还有北恒皇帝下旨和亲的诏书，那时父皇登基不过短短数日，不得已只能将唯一的表妹曦微郡主嫁往北恒。”
“为何从来没有听说过？”
“因为曦微表姑自出嫁以来，便再无消息传回，直到一年后，使臣来访，告知表姑因病不治已经身亡。父皇心中有疑，派人暗中去往北恒查探，多番走访才知，所谓和亲，实则只是进献。曦微表姑自入皇城便再无自由，身边婢女侍卫皆被严加管束或灭口，而她本人，沦为北恒皇亲高官的玩物，任谁都能摘取一二，最后活生生被折磨致死。”
“怎么会这样，北恒竟敢如此大胆，表姑可是我齐蒙郡主，他们居然如此凌辱？”
朗清看着凝兮，露出一个无奈的笑容，“正因表姑出身高贵，那些人才能从中取乐，他们享受的正是随意掌控一国郡主所带来的满足感。”
“难道他们不怕齐蒙怀恨在心？”
“那又怎样，齐蒙离不开北恒的接济，更不可能与谷梁狼狈为奸。纵使知道曦微表姑的悲惨遭遇，父皇也只能下旨严密封锁此事。”
凝兮明白了，“所以此事渐渐被尘封，朝臣不知内情，百姓不闻苦楚，这是齐蒙无力抗争的耻辱。”
“正是。”
“那我呢？”是否自己的和亲，也是一场有去无回的进献，一次彻头彻尾的悲剧？
“阿姐，你何必再问？”
“我怎么能不问，朗清，你从一开始就知道，我不过是第二个曦微郡主。”
“对，我早就知道，所以我告诉你要尽力顾好自己。你以为你和江临澜有了夫妻之实就能阻止这一切吗？阿姐，你太天真了，北恒本就不是为了求娶，又怎会在意你是否婚配。”