“让让，你挡我我道了。”一句话打断了他的想入非非，他定睛一看，才发现荣平已整理好了包袱，外面小厮驾好了车马，竟是要出门的样子。他不期然有些紧张，忙问道：“你这是去哪里？”荣平皱着眉头，终于有些不耐烦：“陆公子，我已在昭告大众给你自由，你我情分已断，我去哪里，去做什么，都不再与你相干。”她门户落锁，扬长而去，留下陆源站在原地，回望自己生活了十几年的朱楼，一时间摸不清头脑。荣平本是个娇养的小姐，撑不起门户，所以他有把握荣平一定会向他求救，但现在事情的发展远远超出了他的预料。厨娘（2）荣家的菜谱只有个梗概，何香香学不到，荣平也学不到。但荣平记得父亲曾经的教导：“为什么我们荣家菜谱是这个样子的？菜是人做的，靠人用心用脑用手烹调出来的，若是有了菜谱便可横行无忌，但岂不是一谱在手，人人皆是大厨？我们荣家没有躺在前辈功德簿上吃饭的子孙，留这个谱子只有梗概，乃是因为凡操易牙之术，克勤克精才是王道，没有半分捷径可走，也没有一点懒可以偷。”荣平是个女孩儿，父亲舍不得她吃厨房那份儿苦，“安安稳稳找个稳妥之人嫁了，丈夫便是你最大的靠山。”老爹泉下有知，或许会有悔意，当初舍不得吃的苦，现在要十倍百倍的吃。靠山山倒，靠水水流，自身硬气才是王道。马车停在小路边，荣平下车，往村口一处庭院走去，她要找的人就住在这里。庭院里一个老人正坐在瓜棚下品茶晒太阳，他面前放着一张小桌案，桌案上有一个竹子做的小箩筐，箩筐里头分出八个格子，分装着落花生，葵花子，芝麻酥等几样零嘴儿，吸引荣平视线的，其中一个炸馃子。它瞧着模样极为普通，形状也不讲究，但非面非米也非豆角蘑菇一类的炸货，着实新奇。她在那里看了许久，引起了老人的注意，便招手让她过来尝尝。荣平倒也没有客气，她捡起一块一尝，发现焦酥而敦厚，隐隐有些咸味，连吃了几块，老人便给她倒了一杯茶，吃粗制的红茶。这样简陋的食物原本是吃不出来什么乐子的，但此刻就着和风暖阳下饭，却别有一番返璞归真的乐趣。“这是鸡冠花吧。”老人有些意外，笑道：“吃出来了？不容易啊，好久没遇到这样的人了。”荣平闻言，一撩裙子，单膝跪下：“晚辈荣平见过孙老前辈。”这个朴实无华的老人就是宫廷御厨孙喜善，他因年事已高而被帝王恩准归乡。因为侍奉宫廷，心里只有厨艺，所以一辈子无儿无女，现在依靠侄子过活。荣平简单讲述了自己的来历，紧跟着就抛出了目的，她这次来，是拜师的。然而，原本和颜悦色的老人听到拜师两个字便没了好脸，一甩袖子赶她走人。荣平大觉意外，却也没有放弃，她就在老人隔壁租赁了一间房子住下，白日里到老人这里洒扫庭院，洗衣洗碗，晚上用艾草熏逐蚊蝇，老人不为所动，她也没有轻言放弃，为了不使光阴虚度，她还买了些食材，练习刀工。荣平有早年的一些庖厨底子在，基本的刀法不在话下，把土豆萝卜切成粗细均匀的丝也难不倒她，她的问题在于不耐劳苦，力量不足，大些的锅都掂不动，为了克服这个缺陷，她在铁锅里放了绿豆，练习掂锅，一练就是一个时辰，胳膊酸痛的吃饭都提不起筷子。但这个训练见效很快，过了几日，她就能掂着铁锅挥舞自如，腕力能劈动大棒骨。这日天阴，荣平正点着灯练习花刀，忽然听到隔壁传来痛苦的呻吟声，她立即提着菜刀跑过去，却发现老人正团在床上来回翻滚，她急忙丢了菜刀上前去看。老人的手臂关节，肌肉，筋脉仿佛都拘挛到了一起，手臂手腕手指关节都已经变形。“这是热痹啊。”荣平脑子里忽然冒出这个词汇，她有点意外，我怎么会知道这个医学名词呢？然而接下来就有相应知识自动浮现在了她的脑海，甚至于她的手已主动伸出去，用力揉搓按摩老人的胳膊，将其舒展开，随后极为熟练的搭腕诊脉。“关节红肿，疼痛剧烈，筋脉拘急，阴雨天以及夜里加重，壮热烦渴，舌红少津，脉弦数。”老人此刻疼痛难忍，也顾不得摆脸子，一迭声的叫道：“箱子里有药膏，箱子里有药膏。”荣平急忙开箱取药，可她习惯性一嗅，发现不对，“孙爷爷，您这不是风湿寒证，不宜用热药，反而应该清毒败火。”她四下看看，发现并没有可以使用的银针金针，于是便用力按压他曲池，尺泽，手三里，阳关，合谷等穴位。老人肌肉痉挛无比坚硬，幸而荣平最近苦练手上功夫，下手的力度绝对够用。