“我都这么求你了，就答应我吧，殿下。”谢钰再挤不出笑意，脸色微寒，捏住李明琅的后脖颈，可也不愿意推开她。既然拗不过，那就唯有顺遂自然。一夜春情，颠鸾倒凤。翌日，尚未破晓，定亲王府的大门就被一位吊着嗓子的大太监敲开。李明琅扶着酸痛不已的腰身，在一众小丫鬟帮忙下穿戴好珠翠罗绮，脑子发懵，到定亲王府正堂接旨。定亲王妃已经到了，大冷天的清晨被吵醒，还是为了李家那小娘子，更叫让心情不爽，没好气地瞪了李明琅一眼。李明琅视若无睹，跟着谢钰在大太监跟前跪下，大腿酸软无力，跪了会儿就开始抖，差点当众脸着地摔下去。好在谢钰眼疾手快，膝盖往李明琅的方向挪了半步，用肩膀抵住她的身子，再以衣袍为掩饰，胳膊钻到她身后揽住盈盈一握的纤腰，紧紧把人锢住。李明琅动弹不得，像皮影戏里的人偶似的，由着谢钰指挥，一会儿行礼，一会儿高举双手接过圣旨。以至于她霎时间没听明白，圣旨给了她什么封赏。只听得正堂内大小丫鬟一片欢腾，看自己的眼神愈发艳羡。谢钰将她扶起来，和风细雨中带有一丝宠溺：“云湘县君，还不快给宫里的公公包个荷包，府里的丫鬟小子们也等着您的赏赐。”云湘县君喜悦和迷茫纷至沓来。李明琅讶异地望向谢钰，不出所料看到那人环抱双臂，一副邀功请赏的模样。临州剿匪一事，她再有天大的功劳，也极难获得正儿八经的封诰，县君说大不大说小不小，但少不得谢钰居中转圜。“为什么？”李明琅不解。谢钰没回答，只是摸了摸她的发髻，将纠缠到一处的珍珠桃花步摇理顺，吩咐手下开库房给传圣旨的大太监包一封厚厚的礼金，再给阖府下人散礼钱相庆。定亲王妃听得直酸倒牙，又没可奈何。自谢钰从滇西回来后，就跟换了个人似的，主意愈发大。她管不了，也不敢管，只能瞧着谢钰尚未把人迎进门，就胳膊肘往外拐，大开王府内库讨美人欢心。正月十五，是李明琅正式入宫请赏的日子。外头天仍是乌漆嘛黑时，碧游泼一碗冷茶浇灭碳炉，叫醒李明琅。“我不想起……”李明琅惫懒地趴在床头，见十来个丫鬟鱼贯而入，手捧丁香紫祎衣，茜红罗裙，还有一应首饰头面，将她团团围住。“诸位姐姐，这都是我要穿的？”李明琅腾地坐起身，咽一口唾沫。县君大小也算是个命妇，朝服里三层外三层，全穿在身上那人跟披了身铁甲也差不离了。侍妆的丫鬟们把李明琅牵到铜镜前，而后三下五除二把她寝衣脱去。李明琅捂着胸口吱哇乱叫，奈何双拳敌不过众手，只得配合她们为自己梳妆打扮。一炷香后，谢钰走进临水小院，就听得李明琅吸气捂肚子叫苦。“这缠丝莲花纹的腰带是铁板做的吧？我都要喘不上气了。”谢钰勾起嘴角，跨过门槛，屋内倏地一静，香风弥漫。只见李明琅浑身的珠光宝气，如同贝母朦胧生光，妩媚却不俗艳，又与平日里潇洒闲适的打扮不同。他不自觉地走向前，指腹抹一把李明琅鬓角的妆粉，凑到鼻尖嗅了嗅。李明琅臊得面上发热，一下拍开谢钰的手，道：“我都跟她们说了，戴这样多钗环手钏，暴发户似的，要叫人笑话。还把脸涂得煞白，跟鬼一样，难看死了。”谢钰无视她往旁边退却几步的举动，执起染过蔻丹的手，低声安慰：“好看的。”噫，李明琅撇嘴，斜他一眼。满嘴甜言蜜语，什么瞎眼的话都能昧良心说出口。定亲王府离宫门不远，一行车马候在宫门口时，大小官吏、宗室们的马车已绵延两条街，冠盖相望，香风袭人。天刚蒙蒙亮，朱红铜钉的左右两个小宫门大开，内外命妇与官员们分作两列，各自去后宫和前朝领宴、拜见。李明琅一步不错地跟在定亲王妃身后，层叠的头面压得她脖子生疼，北风刮过面颊，跟针刺过铅华似的，刚上过不久的妆粉已开始龟裂。“拿去。”定亲王妃看不过眼，借着宽袍大袖遮掩，递给她一片指甲盖大小的绒布。李明琅接过，只觉手心湿润，抬起手嗅了嗅，是玫瑰油的香气。“多谢王妃。”她赶忙将绒布捻在指尖，往脸上敷了敷。“不必言谢。”王妃嘴唇翕动，仿若无声，“你是定亲王府带出来的，自然代表王府的脸面。”李明琅颔首：“那明琅尽力不给王妃丢份。”