乾清宫灯火照明，缂丝屏风后，虞幼宁仍站在原地。
横梁上悬着两盏象牙雕云鹤纹海棠式灯笼，斑驳光影落地，拉长虞幼宁的影子。
沈京洲侧目，脚步轻顿。
多福心领神会：“奴才定会让人好生安置虞姑娘的。”
沈京洲的目光从虞幼宁脸上移开，落在多福身上。
只轻飘飘一眼，多福登时不寒而栗，浑身打着寒颤。
他用尽力气甩了自己一个耳光，赔着笑脸道：“是老奴多嘴了，还望陛下恕罪。”
竹骨伞撑起，为沈京洲遮风避雨，他头也不回往御辇走去。
小太监慌不择路搀扶起多福起身，犹豫不决：“干爹，里面那位……”
多福狠狠剜了干儿子一眼：“都给我好生伺候着，不该问的别问。”
……
秋雨绵延，沈京洲同丞相在御书房密谈了整整一夜。
天色将明之时，沈京洲才乘着御辇回到乾清宫。
空中遥遥传来鼓楼的钟声，晨钟沉重，钟鸣磬响。
一夜未眠，沈京洲眉宇笼罩着淡淡的疲惫之色。
多福轻手轻脚为沈京洲送上参汤，又无声退下。
乾清宫亮如白昼，青鹤瓷九转顶炉燃着的瑞麟香飘渺空远。
沈京洲一手扶着眉心，细长睫毛掩在眼睑下方。
曲起的手指有一搭没一搭敲在案沿，倏地，指尖似乎撞上圆滚滚的小玩意。
沈京洲狐疑抬眸。
淡漠的眼眸中映着满殿的烛火，而后是两个冷却的栗子。
棕黑色的果壳裹着黄澄澄的果肉，只可惜栗子在乾清宫放了一整夜，早没了先前出炉的香甜。
想起虞幼宁拿他的熏笼烤栗子，沈京洲喉咙溢出一声轻哂。
栗子在他宽厚的掌心转动。
沈京洲黑眸晦暗不明。
半晌，他起身往多宝槅走去，随手取下槅子上贮着的紫檀漆木锦匣。
锦匣打开，两个圆滚滚的栗子掉落匣中。
光影从另一侧洒落进来，沈京洲半边身子落在阴影中，忽明忽暗。
他盯着匣中的栗子看了许久，直至殿外传来多福的声音，沈京洲才缓慢回神。
黑眸凝紧，目光落在半开的锦匣上，沈京洲唇角勾起几分讥诮。
忽而却听廊檐下传来一阵急促的脚步声，多福压低嗓子训斥宫人。
“怎么回事，这点小事都做不好？还不快去太医院请太医……”
槅扇木门推开，沈京洲一手负在身后，凉薄的眼睛轻抬：“何事如此喧嚣？”
……
苍苔浓淡，竹影参差。