他与陈真每至诗会总会相逢，前些年书院的学子们没人下场，自然涉及不到这个问题，但陈真为人和善真诚，虽有志向，绝不是如林涛那般狼子野心之辈，因此他并不想多加干涉学子们的选择。陈真听到这话松了口气，拱手道：“多谢丞相。”小桃站在帷幔后头，看着先生举杯与知府同饮，心中焦急万分。她刚才就来过一趟了，但诗会的宴亭是不允许下人们进入的，她又想着回去看看姑娘，哪成想转眼的功夫就听婆子们说，女眷们去看了花灯，得等些时候才能回来。若是姑娘跟着出去了，她回去的那一趟如何能见得到李夫人？生怕这里头有什么猫腻，所以得到了消息，她就忙不迭的来了。小桃对着官兵央求道：“官爷行行好吧，放我进去，我找我们家主子有话要说，再晚一会儿可就出大事了！”府城的官兵不应她的通融，“打哪儿来的乡下丫头，诗会上都是文人，谁知道你是谁家的丫鬟，若冲撞了贵人如何是好？你若敢胡言乱语，就把你抓到牢里，还不快快滚出去！”小桃别无他法，急得眼泪都快出来，却没办法告诉先生这个事，就是明月书院里的学子，现在她都见不着一个，倘若姑娘那头真出了事该怎么办？还未等她想清楚，便瞧见楼外进来一队官兵直奔陈真而去。“知府，山塘街上有人私存火药，刚刚不慎点燃，发了火灾。”话音落下，整个宴亭一片哗然，此事非同小可，私藏火药在元宵节点燃，可是株连九族的罪过，哪儿还有什么心思参加诗会。小桃闻言只觉眼前一黑，看着先生终于往外头望来，不管不顾地大喊道：““主子！主子！姑娘还在外头呢，知府夫人带她去看花灯了，就在山塘街上，您快去救救她吧！”怎么会，怎么就会真的出事了呢！小桃崩溃落泪，跑到门前望着远处火光冲天，已不知什么心情了，若姑娘真出了事，该如何是好……宴亭里的温时书早就放下了手中杯盏，脸色阴沉的吓人。众学子见他有意要出去，纷纷阻拦道：“先生不可啊！若要寻玉芙姑娘，我们去就好了，外头百姓众多，稍有不慎就会遇到危险。”“是啊，先生您在此处等着就好，我们去寻。”陈真早就被吓得冷汗淋漓，派了官兵们去救火后，才想起了小桃喊的话，自家夫人竟带领女眷们出去看花灯，恰巧遇到这样大的事，真是天要亡他！连忙走到温时书身侧说道：“还请温丞相稍许等候，在下已派人治火，定能为丞相寻到玉芙姑娘。”温时书的面上除却温柔便是清冷，哪曾有过今日的阴沉，直把众人吓得往后退了两步。“今日元宵节，山塘街上人多杂乱，令正竟能携女眷们游玩，倒是好兴致。”他望着外头愈演愈烈的火光，眸色越发深邃，抬脚就走了出去。山塘街上的情况比他预想的还要乱，哪里还寻得到女眷们的身影，端得是架肩接踵，除却漫天火光，就是人们的哭声、叫声。这样的情况，饶是陈真为官十载都未曾遇到，派出了所有府兵治火和搜寻。直到在山塘桥附近，众人才寻到了身着华服的女眷们，瞧起来哪儿还有半分开心的模样，端的是灰头土脸，惊慌失措，为首的周氏早都冷汗淋漓。温时书见此，眸色蓦地一沉，询问道：“可有人见到玉芙了？”周氏磕磕巴巴地说道：“刚、刚才我们都还在一块儿的，不知道哪里来了波人，横冲直撞的，将我们都冲散，我不是故意的……”话音到后头，隐约都能听到几分哭腔，显然玉芙被冲散不是一时半会儿的事了，若不然周氏不会如此慌张。众人闻言七嘴八舌的讨论了起来，还混合着陈真训斥的声音。温时书视线略过女眷，落在了李夫人身上，将她吓得一激灵，“李夫人可瞧见玉芙往哪个方向去了？”李夫人眼神闪躲，分明心虚，“我、我哪里能看清，人实在太多了。”她竟有一瞬的错觉，还以为温时书看穿了她的伎俩，但此事除却周瑞没人知晓，况且城中又发生了这样的事，怎么都没人发现是她才对。想到这儿，她也不太怕了，错开了他的眼神，往别处看去。温时书攥着戒尺的手愈发收紧，冷着脸径直地经过了众人身边，要去的方向分明是浓烟滚滚的西街。学子们大惊，还未等阻拦，就瞧见温时书摆了摆手，让他们把到嘴边的话都咽了下去。宛如人间地狱的西街此时到处都是哭喊声，甚至还能听见房屋树木的倒塌声，越往里头走去，也就越荒凉，哪里还瞧得出刚才热闹的景象，满地都是沾满血污的尸体，教人不忍细看。