“记得别听它说话，如果可以最好不要和它有任何交流——你得记住，那不是你养的猫猫狗狗。”说到这里，艾维嗤笑一声：“你知道你的前一任是怎么死的吗？”“他爱上了那条人鱼。”见柏伊斯看过来，艾维“啧”了一声，“他居然认为人鱼也存在情感和智力。”艾维转述了一遍之前听他说过的话：“他还告诉其他人‘除了外表他和我们人类没有其他的区别’。”“他？”“是的，‘他’。”佐伊一直以“他”来称呼实验体。“他是怎么死的？”柏伊思下意识问了一句。“半夜去饲养室，第二天我们发现了他的尸体。”“是实验体做的？”柏伊思问。“除了它还会有谁？”佐伊转过头看着柏伊思，“难道是实验室的其他人吗？”“来自前辈的忠告，为了你的小命记得离它远点，还有，不要听它的声音。”艾维领着柏伊斯在一扇门前停下。艾维深吸了口气，整了整衣领：“接下来安静点。”十厘米厚的钢板门被打开，露出了投喂室的原貌。投喂室非常空旷，大门打开后是一个升降台，离地面大约有两三米，接着是一块厚玻璃，从地面一直延伸到天花板，水面大概和大门处平齐。玻璃其实是镶嵌在实验室底部的鱼缸的一部分，鱼缸深度达到二十米，占地面积也非常宽广，鱼缸连通了几个实验室。柏伊斯并没有见到塞壬，透过玻璃只能看见平静无波的海水，在深处一片黑暗，有些失望，而同行的艾维却松了口气，实验体不在，也就代表着现在比较安全。按下鱼缸前面升降台的开关，艾维和柏伊斯被托上了距离水面一米多高的位置，而原本贴合在一起的玻璃也缓缓上升没入天花板，留下了一米多高的空隙。艾维小声提醒柏伊斯动作快点，将桶里的鱼肉扔进水里后就迫不及待地按下开关，把升降台和玻璃降下。直到出了饲养室的门，艾维一直崩着的身体才放松下来，厌恶的看着手上的血迹，把橡胶手套摘下来后闻了闻自己的手，一股鱼腥味：“真难闻。”柏伊思回头看了一眼，门上挂着一个金属牌子。“饲养室：s-37。”“负责人：佐伊·弗莱斯。”艾维带着一身的鱼腥味和柏伊斯把推车和桶送回仓库，路上碰上了几个负责其他人鱼的研究员。他们对生面孔有些好奇：“克里斯说的新人？”“我前天听艾伦说过，佐伊没了人不够用，有个人来替一下他的工作。”“听说是克里斯的得意弟子？他倒是舍得让人去做饲养员。”他们自然也看见了空了的铁桶，有人问柏伊斯：“你见到它了吗？”“没有？那还挺幸运，昨天去给它喂食的费伊才被它折断了手……”一个棕色头发的研究员拍了拍柏伊斯的肩膀：“祝你好运。”到了仓库之后，艾维把橡胶手套扔进洗衣机。“让你来五层确实是克里斯教授的意思。”一般来说新人加入负五层确实会先在投喂室工作几天，但柏伊斯和其他人不一样，他的导师克里斯是研究所的负责人。艾维解释：“克里斯本来想等他回来让你直接加入实验，但是他现在还没有回来。前几天佐伊死了，奥利尔副所长说缺人让你先顶上，他和克里斯教授关系不太好，不过你放心，等克里斯教授回来你就能换个工作了。”不过这得有个前提，柏伊斯能活着等到克里斯回来。奥利尔打的就是在克里斯回来之前让它弄死柏伊斯的主意。艾维伸出手在走神的柏伊斯眼前晃了晃：“你听到我的话了吗？”柏伊斯点头。“怎么走神了？”“我只是有些惊讶。”艾维没问他在惊讶什么，把饲养员的工作要点再次提醒了一遍，又确认了柏伊斯已经记住了路线之后，艾维就回了自己的房间准备洗个澡。“这一身的鱼腥味……”艾维嫌弃道，“简直像在死鱼堆里打了个滚。”艾维离开后柏伊斯也回到负五层自己的房间。房间不算太小，有一个书桌一把椅子，靠墙放着一张单人床，衣柜是嵌入式的，里面放了几身研究员的白色外套，房间里还配着一个淋浴间。柏伊斯拧开莲蓬头，用温水洗去身上的鱼腥味，扯过一条浴巾把身上的水擦干净后，柏伊斯又想起饲养室转身时看见的那一抹亮蓝色。看着很像是鱼尾或是蛇的尾部，那条漂亮的尾巴在水中一晃而过，在饲养室冷白色的灯光下折射出五彩的光。