“这……”原婉然兀自嘴硬，“这与池娘子何干？”
“你无须替她遮掩，我已查证明白，她打听赵野消息，明知他一度疯癫，后来康复，对你却只提其一，不提其二。”
兴许池娘子一时疏忽，没将详情说全。原婉然想如此分辩，转瞬记起池敏当时声称赵野“从此疯了”。
“……池娘子为何这么做？”她喃喃问道。
“池娘子发现你来历，也看出我待你……”赵玦微不可察地顿了下，“不同寻常。她畏忌你危及她在赵家的地位，存心离间你我。”
他委婉提及一己私情，原婉然脸颊泛出红晕，依旧不解：“池娘子用不着在乎这个，她满心期盼回乡团圆。”
“她和前夫已经和离数年，也回不得家乡。”赵玦讲述池敏夫家贪墨，引发地方怨愤至今。
原婉然听呆了，若果池敏只能依附赵玦，赵家确实成了她的必争之地。
她莫名微感凉意，缓缓将嗷呜搂紧：“池娘子多心了，你那么看重她……”
“我和池娘子并非那回事。”
“啊？”
“我供养池娘子别有目的，无干儿女私情。”
赵玦口吻实打实地平静淡漠，原婉然忙问道：“你如何发落她？”
赵玦对于敌人不会留情面，池敏只怕下场不妙。
“我派人送她回家乡附近居住。”
“……她无家可归，和江嬷嬷两人如何过活？”
“她害了你，你不恼，还替她操心？”
“自然恼，”原婉然坦承，“但她的处境我多少能懂。”
从前娘家兄嫂为她议婚，只问彩礼多少，不顾她死活。彼时她惶惶不可终日，遂将远方尼庵当作救星，处心积虑攒钱投奔，生怕错过这个唯一有望的容身地方。
赵玦道：“我送池娘子一座庄子，她将它变卖便不愁生计。——我们且说正事。”
“……”原婉然大抵料到赵玦要说什么。
“我不会放手，”果然赵玦道，“日后会加倍防范你逃走。”
“你……”原婉然见他说得理所当然，忍不住着恼。
赵玦又道：“五年。”
“什么？”
他道出反覆挣扎之后的让步：“你留在我身边，五年后便可返家，届时我会弥补你。”
“你要像对池娘子那样，给我一座庄子？”原婉然心中有气，顾不得害羞，就事论事，“玦二爷，换作是你，乐意作这笔买卖吗？”
“不乐意，”赵玦凝睇原婉然，贪恋她在自己眼前鲜活的模样，“泼天的富贵都不乐意。”
他万般不愿定下这五年之约，然而拦得住原婉然逃走，拦不住她忧思伤身。他经历柴房倾塌那一遭，不愿再见到她为任何缘故倒下。
随后他想起自身寿元，嘴角若有若无轻扬：“假若你走运，也许用不着五年。”
五年……原婉然暗自盘算，五年比终身软禁强，然而她五年下落不明，韩一和赵野哪里受得了？
赵玦道：“你可以给家里递信，让他们安心。”说时不觉握紧拳头，想到原婉然和韩一兄弟藕断丝连，胸中妒火燎原。
原婉然脸又红了，她怎能告诉韩一兄弟俩，自己要陪伴其他男人五年？
转念她警觉赵玦的提议并不单纯。
她起初以为留在他身边不过如池敏那般，当个摆设，和他秋毫无犯。此刻她记起他对池敏乃是心存利用，对自己却不然，只怕事态也不同。
她登时小脸红得发烫。