天齐三年，宁远国迎来了第一次选秀。
宫殿四面出廊，金砖铺地，屋顶为单檐四角攒间，屋面覆黄色琉璃瓦终为铜胎流，金宝鼎店内外沿均是金龙和喜彩画，天花为沥粉贴金图案，殿内设地平宝座。
殿外更是熙熙嚷嚷，呈现出一片祥和喜气的盛况。
沈清棠身着宝蓝色衣裙，外披白色衣纱，腰间缠绕着白色玉珠绸缎，让腰瞧着更加盈盈一握。乌黑亮，乌黑柔亮的长长秀发盘于后脑，随意插了几只簪子，手上戴着翡翠镯子，耳边垂着碧玉耳环。
柳月眉下扇子似的，睫毛下透露着有黑明的黑眸，一双桃花眼，口如含朱丹，肤如凝脂吹弹可破。
虽然穿着并不出挑。但那张脸就足以让人过目不忘。
“腰若流纨素，耳著明月珰，指如削葱根，口如含朱丹。”这些都是第一轮入门条件，甚至需要秀女的鬓发薄如蝉翼，秀发宛如云雾。
毫不夸张，沈清棠在第一关就拔得头筹。
嬷嬷和女官更是赞不绝口，毕竟像沈清棠这般容貌上等、身姿上等的秀女可谓是少之又少。
第二轮便令人难堪，需要脱掉全部的衣物，让女官们仔仔细细，反复检查着身体的每一处地方。
不过对于大多秀女来说，比起进宫，这些难堪又算得了什么呢？
即便是经过了两轮严苛的筛选，等待殿选的人依旧仍有六组三十六人。
殿选是要按照父亲的官职及嫡庶之分来划分的，沈清棠父亲不过是个正五品礼部侍郎，而她又是个庶女，所以被安排在第五组。
大约等了一个时辰，才终于轮到她。
一个公公拿着名单手册高声念着：
“户部郎中庶女马琪，年十五。
礼部郎中庶女沈清棠，年十六。
……
宣抚使司副使庶女杨知浅，年十六。”
经过了几轮殿选，太后已有些疲乏，但听见礼部郎中庶女这六字时，立刻打起精神来，朝着下方秀女看去。
依着规矩，她们需要福身请安：“臣女恭祝皇上、太后、皇后娘娘万福金安。”
皇后温声道：“都抬起头来。”
虽是这么说，但没有几人敢真正的抬头。沈清棠微微扬起了头，但目光却没落在正上方三个人的身上。
太后有些迫不及待的问：“哪位是礼部侍郎之女？”
沈清棠心一咯噔，太后为何独独叫了她，可是有什么不妥之处？尽管心中害怕，但还是向前一步走：“回太后的话，是臣女。”
这可是太后第一个唤的人，皇上和皇后都起了几分趣味。
萧奕承微微挑眉，朝下方的人儿看去。容貌确实不错，倒胜过其他秀女几分。只不过表情中却透着几分淡淡的清冷。
“你姨娘可是唤落桐？”
听到熟悉的名字，沈清棠不可置信的抬起头望了太后一眼，但只一眼又垂下了头：“回太后的话，落桐正是姨娘的名字。”连声音略带哽咽。
太后眼眶泛红，连连点头道：“好，好。”
萧奕承轻声说道：“若是母后喜欢，那便留下吧。”
“礼部郎中庶女沈清棠，赐牌子。”