闹剧过后，房间再次陷入寂静。
两个婆子离蕙质远远地，看怪物一般在暗中睇着蕙质，眼神忌惮又鄙夷。
蕙质此刻哀莫大于心死，任由血腥气在口腔蔓延，心底冰寒一片，眼泪滚珠一般从眼角溢出，眼神空洞且麻木。
她并非为接下来一个月的折磨感到绝望，她从小到大受到的折磨还少么？她是为自己即将到来的无望人生悲哀！
倘若顾家老爷果真如小济探听到的那般，专爱挑正房娘子实施自己淫邪的癖好，那么她的美貌不仅不能成为保护自己的武器，反而会加速她的死亡。
命没了，就真的什么也没了。
皮肉之苦于蕙质来讲从来算不得什么，她可以忍，可以伺机等待，风水轮流转，人不可能走一辈子的霉运！
可现今事情已然败露，府里到处都是宁氏的眼线，即便逃出府，凭元家在京城的势力，她也绝出不了城门。
天要亡她，世上还有谁能来救救她啊……
“阿嚏——”
端木砚清打完一个喷嚏，心脏莫名惊悸了一下，一股不知从何处来的无力感几乎要将他淹没，就像在沙漠中干渴的行人，极度渴望某种东西却求而不得。
“砚儿，怎么了？”裴淑妃凝眉望向坐在下首的端木砚清，眸中满含关切，“可是夜里贪凉，着了风寒？”
“不碍事。”端木砚清从侍女手中接过一方锦帕拭了拭鼻翼周围，垂眸压下心头这股强烈的不安感，对裴淑妃笑笑：“许是昨夜睡得太晚，休息不够。”
裴淑妃松了口气，转而对他嗔怪：“淑母妃知道你为娶亲一事高兴，可再高兴也要有个度，你父皇已经颁下圣旨，明日就能走完流程到元家府上，跑得了和尚跑不了庙，听淑母妃一句劝，心急可吃不了热豆腐。”
裴淑妃是端木砚清的养母。
端木砚清两岁时，杭皇后因病去世，恭惠帝本打算将他带在身边亲自抚养。
无奈孩子太小，时刻需要人陪伴，他又政务繁忙抽不开身，便想着给他寻个养母。
彼时裴淑妃只是个高不成低不就的婕妤，尚未生育，荣宠一般，难得的是与杭皇后私交甚好，家世又中等偏上，不会有太大的野心，是恭惠帝心中做端木砚清养母的不二人选。
裴淑妃也是个识时务的，十分懂得抓住机会，将端木砚清养得白胖可爱。
恭惠帝一高兴，直接大手一挥，将她晋为裴淑妃，位列四妃之一，在后宫的地位仅次于冯贵妃。
一直到端木砚清四岁，她也诞下一女，恭惠帝这才将端木砚清接到身边亲自抚养。
虽然只养了端木砚清两年，端木砚清对她亦很是尊敬亲近，时不时就要到她宫里坐坐。
端木砚清点点头，“多谢淑母妃提点。”左右望了望，“嫣儿呢？来了许久，怎不见她人影？”
见端木砚清如此记挂端木嫣，裴淑妃很是欣慰，眼里的笑意愈浓，口中却笑骂：“这丫头你还不知道？最疯最野了，一听镇南王世子来了京师，连日在我耳边叫嚷要出宫，我被她烦得没法儿，今早上给她放行。”
抬眸看了眼窗外，“哟，傍晚了，估摸着这会儿已经到了皇宫门口，”眼神殷切望向端木砚清：“莫不如今晚就在淑母妃这用膳，你们兄妹许久未见，也好趁此机会见个面，一众兄弟姊妹，你五妹妹和你最亲，若是回来见着你，指定乐得找不着北。”
“不了。”端木砚清起身，将手中锦帕递还给侍女，俯身对裴淑妃作了个揖，“宫里还有许多政务要处理，就不劳烦淑母妃了。”
别过裴淑妃后，端木砚清一出钟粹宫，脸色蓦地沉了下来。
裴凌一直在宫门口侯着，见端木砚清脸色不好，大气都不敢喘一下，更不敢多问，只眼观鼻鼻观心，默默跟在端木砚清身后。
端木砚清走了一会儿，忽地停下，微微眯眼，眺望远处斑斓的晚霞，心里有种说不出来的滋味。
是因为什么呢？
他即将抱得美人归，父皇最近又敲打了对面一番，人生四大喜他占了两个，为何会这般患得患失……
第11章
初春的午后，清丽闲适，微风并不燥热，轻柔地拂过人们略显慵懒的身躯。
有些人午后习惯午睡，有些人却仿佛一天十二个时辰都精力充沛。
元筠姌每天午后都要雷打不动小憩一会儿，春日的午后尤其使人沉醉，睡一觉更不容易倦怠。
但今天显然是睡不成了。
元筠姌耷拉着眼皮，颓靡不振听着端木嫣在耳边叽叽喳喳、絮絮叨叨，刚开始还会时不时“嗯”一声当作回应，到后来干脆装也不装，半趴在贵妃榻上闭目养神。