他们都在柴家私塾读书，只是不在一个班。
乔钰见他信誓旦旦，沉吟片刻后没有把话说死：“下午有时间，双方见一面再说？”
孟元嘉没意见，于是放课后五个人见了一面。
孟元嘉的表兄性格憨厚，除了最开始作揖问好，全程保持安静。
看起来不像个爱惹事的。
孟元嘉的堂兄和表兄正好相反，热情而又话痨，从头到尾说个不停，分别时还依依不舍。
瞧着是个机灵的，为人处世很有分寸。
回去的路上，乔钰和夏青榕感叹：“元嘉和孟堂兄不愧是兄弟俩，时间充裕的话，让他们说上一个时辰都不带停的。”
孟元嘉脸一红：“我娘和大伯娘也是这么说的。”
夏青榕问：“那就这么定了？”
乔钰颔首：“挺不错的，就他们吧。”
翌日，柴振平带着一众学生前往县城。
礼房的胥吏将“廪保互结亲供单”分发给众人，乔钰按照要求填写姓名，年岁，籍贯，体格，容貌特征等履历信息，以及曾祖乔正、祖父乔大庆和业师柴振平的姓名，确保考生身家清白、未犯错受刑、非倡优隶卒。
为乔钰等人作保的廪生自然是柴振平，待他在廪保互结亲供单上签完字，乔钰给胥吏一百二十文，又向县学的门斗出示廪保互结亲供单，给他六十文钱。
至此，算是报名成功了。
乔钰把廪保互结亲供单收好，一行人离开县衙，向着举办文会的酒楼出发。
第30章030
前往酒楼的路上，途径一家书斋。
乔钰放慢脚步，提议道：“左右时间充裕，不如进去看看？”
孟元嘉本就是个书痴，自然一口应下。
夏青榕囊中略羞涩，不过也同意了：“据说县城的书斋书籍更加齐全，我也想挑两本合眼缘的。”
于是乎，三人并肩走进书斋，进去后默契兵分三路，各自行动。
乔钰没有立刻去找科举相关的书籍，而是直奔柜台走去：“掌柜，你家可有《黄氏谱录》？”
掌柜正托着腮打盹儿，半睡半醒间听到问话声，吓得手一抖，下巴磕在柜台上，咬了舌头，疼得眼泪都出来了。
“什么书？”他含糊不清地问。
乔钰又重复一遍。
掌柜指向最左边的书架，大着舌头道：“第三层第十六本。”
乔钰拱手：“多谢。”
掌柜揉着下巴摇头，眼一闭又睡了。
任书斋内如何喧闹沸腾，柜台后自成一方世界，掌柜鼾声渐起，做着他的美梦。
根据掌柜的指示，乔钰很快找到《黄氏谱录》。
封皮破旧，书名模糊不清，若不是目录上写有各种鸟兽虫鱼的名字，乔钰还真以为掌柜指错了。
这一排书架上摆放的都是些农家、医家之类的书籍，鲜少有人光顾，乔钰索性一撩袍角，席地而坐。
乔钰很快找到有关昆虫的记载，逐字逐句地浏览，不忘对照一旁略显抽象的昆虫自画像。
“不是也不是”
有关昆虫的记载有数十页，乔钰见识到许多外形奇特的昆虫，唯独没有那天的黑虫。
乔钰合上《黄氏谱录》，有些失望，但又觉得这个结果在意料之中。
过去十来天里，乔钰翻遍了清水书斋里有关昆虫的书籍，都没有找到与黑虫相符合的昆虫种类。
书斋的东家见他连着几日抱着杂书啃，问及缘由，好心提醒道：“《黄氏谱录》记载了迄今为止最为齐全的昆虫种类，只可惜我这儿没有，你可以去县城的书斋碰碰运气。”
乔钰铭记在心，今日借县试报名来到书斋。