周大才子得知萧鸿羲的需求，以及事成后可获得一千两报酬，当即二话不说就答应了。
萧鸿羲借口了解青州府的风土人情，在府城逗留三日。
第三日，周大才子暗中送来修改后的文章。
萧鸿羲看完十分满意，又给了对方一百两，充当封口费，然后就出发前往太康县。
他花了五天时间背完几篇文章及试帖诗，在二月二十一这天奔赴考场。
考场外，旭日东升。
萧鸿羲奋笔疾书，将脑海中的四书文原封不动写在了答卷上。
以太康县考生的水平，萧鸿羲坚信，他定能一举夺得县案首！
巳时三刻，考官公布第二道试题。
这次，乔钰没有幸运地再次押对题目。
但他并不失落，经过日复一日的练习，他在试帖诗上的进步有目共睹，连柴振平都要叫一声好，只需正常发挥即可。
乔钰记下试题内容，又回过头将第二篇四书文收尾，然后才开始着手准备试帖诗的作答。
待乔钰在草纸上打好初稿，已是正午时分。
经过一上午的过度用脑，乔钰早已饥肠辘辘，胃部发出响亮的咕噜声。
乔钰笔下一顿，鼻息间隐约闻到食物的香气，得知其他考生开始吃午饭，也跟着放下毛笔，取出考篮中的肉饼和菜饼。
填饱肚子，乔钰小歇片刻，活动肩颈，顺便揉一揉酸胀的手腕。
一刻钟后，乔钰再次提笔。
两篇四书文和试帖诗乔钰目前都只写在了草纸上，且都是初稿。
乔钰先将其逐字逐句地修缮润色，然后又回过头来通篇浏览。
如此重复两次，确保无处可改，乔钰才将目光放到第二篇四书文上。
同样的流程，同样的精益求精。
等他改完试帖诗，已经过去一个时辰了。
乔钰拭去手心的汗湿，休息片刻后，用端正的楷体字将四书文和试帖诗誊抄到答卷上。
过程中小心翼翼，不敢有一次失误。
落下最后一笔，乔钰长舒一口气。
他已经尽全力，结果如何还要看贼老天和阅卷官的了
太康县的考棚里，萧鸿羲将记忆中的四书文和试帖诗写在答卷上，简单查看一遍，确保没有错别字，便放下毛笔，向办事员请示交卷。
但因交卷人数未满五十人，萧鸿羲暂时还不能离开，只能强忍不耐苦苦等待。
直到半个时辰后，五十人交卷，太康县县令才取下大门上的封印，放萧鸿羲等人离开。
萧鸿羲走出考场，管家萧荣立刻迎上来，嘘寒问暖。
萧鸿羲在考场闷了大半天，心情烦躁，哪有心思应付萧荣这老家伙，但想到不久后的认亲，还是挤出笑脸，同他虚与委蛇了几句，而后登上马车，出发前往客栈。
一刻钟后，乔钰也上交了答卷，拎着考篮离开。
待交卷人数满五十人，何景山亲自开了大门。
乔钰走出考棚，呼吸一口新鲜空气，感觉整个人都活过来了。
他在门口等了片刻，夏青榕和孟元嘉也出来了。
“表兄和堂兄待会儿要去书斋，我们先回去吧。”孟元嘉说道。
三人便一道回客栈。
他们都默契地没有问对方考得如何，在大堂用了晚饭，回客房倒头就睡。
明日无需继续参加剩下的四场覆试，等到两天后的正场成绩出来，合格者方能继续参考。
所以今明后三晚，乔钰可以安心睡个好觉-