“令妹婿看起来年岁不大，真是后生可畏啊！”
几名秀才诧异过后，当即夸赞起来。
夏青青被夸，却一点也不高兴，拂开陈文宾的手，急赤白脸道：“你何时成了你妹婿？”
陈文宾脸色微沉，暗骂夏青青不识抬举，她小妹千娇百宠，能看上夏青青这个出身乡镇的小子是她的福气，她怎么敢拒绝？
“元嘉，你难道忘了不成？前段时间你娘”
夏青青恼了，冷声道：“姨母提出让你和表妹定亲，你当时便态度明确地拒绝了，表兄你今日这般喧嚷，究竟是何居心？”
她性格大大咧咧，不拘小节，但不代表没脑子。
陈文宾此举，分明是想趁机坐实了夏青青妹婿的身份！
陈文宾还想说什么，乔钰上前一步，拱手道：“自古以来，男婚女嫁讲究一个你情你愿，元嘉不愿，这位陈兄何必强人所难？”
陈文宾被打断，神情不悦：“你算什么东西，也敢打断你和元嘉说话？”
乔钰眸光微冷，唇畔弧度不变：“在下乔钰。”
有人低呼一声：“乔钰？莫非就是这届乡试的倒一？”
“小三元那位？”
“造出暴雨仪的那位？”
“应该就是她。”
陈文宾闻言，这才正眼看乔钰：“你就是院倒一？”
夏青青见众人的注意力都转移到乔钰身上，心存感激，出言道：“没错，就是她。”
陈文宾左手边的青袍男子看出陈文宾对乔钰的不满，上下打量乔钰，好似在看案板上的一块猪肉：“院倒一？也不过如此。”
右手边的蓝袍男子不甘落后地附和：“看来这一届秀才的水平不太行，什么人都能落榜秀才了？又或者，你是通过什么肮脏手段得到的倒一？”
夏青青炸了，怒目相视：“你们胡说什么？”
“元嘉你急什么？”陈文宾暗恼夏青青不给她留面子，这会儿迁怒到替夏青青说话的乔钰身上，出口不留情，“王兄和钱兄说的并非全无道理，十二岁的倒一，想想就让人难以置信。”
乔钰眉梢微挑，有些怀疑这人是怎么落榜秀才的。
看起来脑子不大好使，什么话都敢往外说。
“你是在质疑知府小人，还是在质疑学政小人？”
威严的嗓音自人群外围传来，众人循声望去，看清来人后急忙见礼：“张教谕。”
张教谕应了声，踱步上前：“你方才所言，是想说乔钰的倒一之名得来不正？”
陈文宾没想到张教谕会站在乔钰一个外人那边，脸色微变，后背冷汗涔涔：“学、学生没有。”
张教谕方才路过，刚好看到有人在刁难乔钰，不仅出言贬低，竟还当众质疑起了考试的公平公正。
思及乔钰在考试中的优异表现，以及暴雨仪对百姓的贡献，张教谕忍不住站了出来。
“最好是这样。”张教谕冷哼，“身为学子，理应勤学苦读，想办法提升自己，而不是执着于一些莫须有的污蔑之言！”
陈文宾整张脸涨成茄紫色，恨不得找个地缝钻进去，讷讷道：“是，学生知错。”
张教谕心知这人多半只是嘴上说说，留下一句“抄学规五十遍”，扬长而去。
夏青青当时就哭了，无视陈文宾吃人的目光，拉着乔钰、孟元元离开乙班。
“你这表兄整天吃些不干不净的，嘴巴脏得很，还仗着表姐嫁进了通判知事家中，在府学作威作福惯了。”
“你娘说，去年她与一名秀才发生争执，害得对方断了右手，险些无法再提笔写字，最后还是姨父出了一笔钱，对方慑于表姐夫家的身份，不敢寻仇，事情便不了了之了。”
“你素来不喜这个表兄不对，是她全家你都不喜欢，你娘也是顾及和姨母的亲姊妹关系，这才没断了往来。”
“若非张教谕出现，你定要骂得她狗血淋头。”
乔钰如何看不出夏青青的忐忑与自责，失哭道：“跳梁小丑罢了，你不会放在心上。”
更何况，当众丢脸的又不是她。
夏青青这才松了口气：“听说府学饭堂里的饭食味道很不错，咱们快去尝尝，可别被人抢光了。”