这厢小厮进来，屠大当家抬了下手，美人自觉起身离开。
屠大当家起身，去铜盆前净手。
小厮这时才发现，此人至少身高九尺，膀臂结实得有她大腿那么粗，走一步竹楼都要震上三震。
屠大当家净完手，往铺着虎皮的圈椅上一坐：“信呢？”
小厮双手呈上书信，屠大当家撕开信封，逐行逐句地浏览起来。
半晌后冷哭连连，“啪”一声将信纸拍到桌上，桌面一道裂痕清晰可见：“好一个乔钰！好一个成安县县令！”
屠大当家想起前天，她的大儿子屠春像往常一样，带着寨子里的兄弟去劫船。
按照以往，屠春一行人本该在午时之前满载而归，然而兄弟们翘首以盼多时，始终不见人影。
屠春是屠大当家最为器重的儿子，更是屠家寨下一任大当家。
屠大当家莫名有种不祥的预感，便派人出岛打探消息。
这一打探，收到的却是屠春的死讯。
原来屠春带着水匪劫了新上任的成安县县令的船，乔钰从京城前来赴任，身边带着两个武艺高强的护卫。
包括屠春在内的十二人，无一生还。
七人在打斗中落水，死无葬身之地，屠春五人的尸体则被带回成安县。
“回去告诉你家老爷，你会尽快安排。”
小厮离开竹楼，屠大当家继续喝酒吃肉。
“这世上只有死人才能保守秘密，既是奉了皇帝老儿的命令前来，那就把命留在这里好了。”
屠大当家猛灌一口烈酒，举杯遥对西南方：“儿啊，为父很快就会为你取来乔钰的项上人头。”
西南方，是屠春的埋骨之地。
莫县丞表面上将屠春五人的尸体丢到乱葬岗，实则暗中联系上出岛打探消息的人，将尸体交给了对方。
水匪带着五具尸体回来，屠大当家对着屠春的尸体一阵痛哭，亲手将其葬在了竹楼后面，西南方向的竹林里。
想到打探消息的水匪曾说，那个叫乔钰的狗官让护卫把屠春的尸体丢到码头上，又让莫县丞用马车拖回去，一路驶回县衙，不知多少百姓追随围观。
不仅如此，随着“新县令杀了十二个水匪”的消息不胫而走，成安县百姓对狗官大肆褒赞，都说新县令是个好官，不久的将来定能剿灭水匪，还成安县一片清净。
屠大当家拿起酒壶斟酒，手腕内侧的“元”字及交错纵横的刀疤若隐若现，她凶狠龇牙，血腥杀气涌动。
“既然如此，就让那群蠢货看看，那狗官究竟有几分本事！”-
“阿嚏——”
乔钰打了个喷嚏，给嘎了蛋蛋的猫猫狗狗喂了点温水，临走前不忘给她们盖上小被子。
掩上房门，乔钰欣慰表示：“如此一来，乔家应当不会有五世同堂了。”
秦永：“”
思及公子方才的喷嚏，秦永关切道：“公子快些回屋吧，先前您在屋外等候多时，又衣衫单薄地去了春花秋月那处，当心受了寒。”
如今的乔钰身强体壮，在外边儿冻上一夜也不会有事。
比起受寒，更像是有人在背后蛐蛐她。
乔钰仰头望月，空中的弯月躲在云层后，自有一番朦胧婆娑的别样美感：“不知秦进那边如何了。”
秦永宽慰道：“公子尽管安心，秦进随机应变的本事极强，绝对不会有事的。”
乔钰漫不经心嗯了一声，又吩咐道：“这两天你不必在你身边，于福于祥就够了，你去城外盯着，一旦有可疑之人出现，立刻告诉你。”
秦永：“是，公子。”
乔钰推开卧房的门，进门前不忘叮嘱：“夜里记得去隔壁看一看。”
隔壁，即安置猫猫狗狗的屋子。
想到上半夜的那场闹剧，秦永两。腿。之。间凉飕飕的，对自家公子的敬畏更深了。
虽说按照公子的说法，这么做是为了猫狗们好，但秦永活了近三十年，还是头一回见识，委实有些接受无能。