“明克勒的子孙们，你们供奉的不是神，是枷锁。你们跪拜的不是祖先，是囚徒。真正的家主从未死去，只是被你们遗忘在时间尽头。”
他顿了顿，目光直锁定凌朔：
“而你，凌朔，你以为你是天命之子？不，你是钥匙??打开牢笼的钥匙。你母亲用生命封印你，就是为了不让这一天到来。可惜……她失败了。”
凌朔死死盯着他：“你是谁？”
“我是最后一个守誓者。”黑袍人低语，“也是你父亲真正信任的人。”
这句话如雷贯耳。
凌朔脑中闪过童年片段??父亲深夜召见一名蒙面人，叮嘱：“若有一日凌朔归来，且眼中无泪，则天下将倾。那时，你必须点燃‘归墟鼎’，唤醒吾主。”
原来是他。
“帕奎奥的死，是你做的？”凌朔声音冰冷。
“是他背叛家族！”黑袍人厉声，“他想把家火献给罗城！是他打开了禁忌之门！我只是……执行裁决。”
“所以你也杀了我娘？”凌朔一步步走上台阶，气势攀升。
“她不肯交出命钥。”黑袍人平静道，“她宁愿死，也不愿让家火重生。”
凌朔双拳紧握，指甲掐入掌心。
母亲临终前的确说过一句话，只有他知道：“别碰那团火……它是假的。”
原来她早就看穿了一切。
“你以为你在拯救家族？”凌朔抬头，眼中已有血丝，“你不过是个疯子，妄图复活一个早已腐朽的旧神！”
“旧神？”黑袍人狂笑，“你可知九巨人是谁？他们是第一批反抗天命的存在！他们斩断命运锁链，夺取星辰之力，创造了我们这个世界！而你们，却把他们的遗产当成香炉供品，每日磕头烧纸！可悲！”
他猛然将鼎掷向空中。
鼎炸裂，火焰倾泻而下，形成一道螺旋火柱，直通云霄。大地龟裂，无数符文从地下浮现，组成巨大阵法。
“家神遴选提前开启！”黑袍人宣告，“唯有真正继承九巨人意志者，方可踏入祭坛！其余者??皆为蝼蚁，当焚！”
刹那间，火柱降落，覆盖整座祭坛区域。凡是站在范围内的参选者，无论是否合格，尽数化为焦炭。
惨叫声此起彼伏。
凌朔怒极反笑：“好啊，既然你想玩大的，那我就陪你疯一次。”
他撕开衣袖，露出左臂??上面布满复杂纹路，似伤疤，又似铭文。他咬破手指，以血为引，在空中画下一符。
“季觉！”
“在！”
“去地牢最底层，找到那口封印的铜棺。打开它，放出里面的‘东西’。”
季觉一怔：“你疯了？！那是你爹亲手封的！说是比家火更危险十倍！”
“正因如此，才能对付他。”凌朔冷笑，“记住，放出之后，立刻撤离。别回头。”
季觉咬牙点头，转身疾驰而去。
黑袍人见状，神色微变：“你竟然敢动‘逆命匣’？！那是禁忌中的禁忌！”
“禁忌？”凌朔抹去嘴角血迹，冷笑，“我从不信禁忌。我只信一件事??”
他猛然踏地，全身灵力爆发，脚下青砖寸寸崩裂。
“**天命之上，唯我独尊。**”
话音落下，他整个人腾空而起，直扑火柱中心。