第四章
沿海的州府风大，山中又冷峭，山桂花早早结了花骨朵，挤挤攘攘的一团，堆叠于枝头。
清晨时分，天光熹微，折来的一枝木樨花拨开了花叶，沾着清澈露水，蔫头耸脑低低垂在细长颈花瓶里。
纪兰芷一夜睡醒，抬眼便见简陋草屋里的那一捧桂花。
她眨了眨眼，恰巧，一滴花露坠落，覆于瘸腿木桌上。
纪兰芷不由想到昨日的荒唐。
她一时神志不清，瑟缩身体承受。
或许吃了许多。
再后来的事情，纪兰芷记不大清楚。她忍饥挨饿一整日，还是体力不济，倒了下去，幸而有一双宽厚的手及时支起她，没让她摔伤。
想起昨晚的事，纪兰芷小心伸手，摸了摸略有酸胀的小腹，她身上清洁干净，衣裳也被换成粗布衣，应该是那个男人帮的忙。
纪兰芷耳珠滚烫，心脏一下子揪紧，一下子松下，说不上是劫后余生的喜悦，还是失贞的仿徨与惧怕。
没等她想明白，柴门打开，肩背劲拔的男人便跨步进了屋子。
纪兰芷有点后怕，往后退了半步，恰巧对上男人清冷的一双黑眸。
她知道自己此举有多不妥，昨日的事，分明是她强迫他了，可事到如今，他没叫屈，她还敢怕他。
男人却什么都没说，只把手里的一碗红枣米粥递到她面前，米粥熬得很浓稠，许是加了红糖，颜色偏深，闻起来香香甜甜。
纪兰芷饥肠辘辘，顾不上防备心。她伸手拿木汤勺，却没想到指骨泛酸，汤勺从她的指尖直直落了下去，磕在碗边。
纪兰芷料想这些悍匪脾气都暴躁，她不敢多说什么，正要去拿汤勺，不防男人先她一步，捏住了勺柄。
很快，一只指骨修长的手递到她的面前，贴近纪兰芷唇边的，是那一勺温热的甜粥。
他是要喂她么？
纪兰芷愣了一会儿，张嘴，小心吃了粥。
枣泥炖烂了融进粥里，米粥软绵烂糊，带点锅气与柴薪气，很好吃。
不难猜出，这是男人亲自煮的粥。
明明是儿郎，竟有这样一番好厨艺吗？纪兰芷思索片刻，不难猜出，对方一定自幼家境困苦贫寒，从小当家谋生，因此诸般技艺都精通。
纪兰芷任由他喂了半碗粥。
吃得半饱后，纪兰芷忽然想谈谈昨晚的事。
她近日还有些体虚，可见那药的效力之大，但休养几日后，纪兰芷便打算回京了。
纪兰芷斟酌言辞：“我……”
没等她开口，男人忽然郑重地道：“昨日之事，是我过错……我会对小娘子负责。”
他忽然将所有罪责揽上己身，纪兰芷惊讶不已。
她不由面色讪讪，也不好同对方讲清楚她的想法。
纪兰芷压根儿不想和他有任何瓜葛啊！昨日意外，她才不挂心，也不在意，她只想一拍两散。
可是，纪兰芷按了按隐隐作痛的小腹。
她身子亏空，太虚弱了，贸贸然说这些话，只怕会惹恼男人……
纪兰芷暂时不敢。
男人没有觉察到她的异样，他动作小心地整理了碗筷，状似不经意地问：“你是哪里人，怎么会落到寨中？”
纪兰芷生怕他日后对自己依依不舍，非要粘缠，不敢如实相报。
纪兰芷垂下眼睫，避重就轻地道：“我是依母亲之命，赶来投奔清澜盛家的旁支小娘子，本家不认打秋风的远亲，我没去处，只能再乘船回家。只可惜，海上风大，不慎遇到海寇，呃，寨子水师劫船，这才落难……”
她显然还是很怕他，不敢说自己遇上的是为非作歹的海贼，只能婉转地改口成一支水中军师队伍。