回到家后，严之默变着花样，一顿三餐做了各种菜色，可姚灼还是总觉得反胃吃不下。
严之默便想起之前他爱吃酸的，又去买了不少梅子。
买完又发现，姚灼这会儿似乎不爱吃甜的了，转而爱吃辣的。
家里那点不多的辣椒存货，都被严之默用了起来。
搞得成日里院子上方就飘荡着辣椒诱人的香气，隔壁的王夫子在家里书都看不进去。
每次都忍不住背着手在两家门口转悠，或者借着询问严之默学业的机会，蹭上一份。
这日夜里，严之默做了一道水煮鱼。
鱼刺都细心剃干净了，只剩下白嫩嫩的鱼片。里面还铺了青菜、豆芽、木耳、土豆片和他自制的火腿肉等，除此之外，还焖了一大锅香喷喷的白米饭。
明哥儿捧着碗，坐在一旁悄悄咽口水。
他这几日虽发现自己不太能吃辣，往往吃一口就要灌下好多水，可即使辣得流眼泪，也还是格外想吃。
听严大哥讲，这红彤彤的调料叫做辣椒，如今只有双林县才能吃得到。
和严之默夫夫相处的这些时日，他愈发觉得严之默很不简单。
无人知道这小哥儿早慧，早将许多事都看在眼中。
他心中有主意，实际上都藏在素日的沉默里。
这水煮鱼本就是姚灼点的菜，开始吃之前，见姚灼一副迫不及待的模样，严之默本以为他能吃不少。
还特地专门备好了放凉的蜂蜜水，好一会儿解辣用的。
结果姚灼却还没吃几口，就匆忙放下碗跑回了屋里，等到严之默追进来时，就见姚灼蹲在地上，对着痰盂在干呕。
眼前这情形，无论如何也不会再觉得只是晕车后遗症了。
若不是姚灼从未发过热，严之默都要担心是不是淮江城的疫病在姚灼身上潜伏时间过长了。
那厢姚灼好不容易吐出几口酸水，接过跟着跑进来的明哥儿递来的茶水漱口，又接了严之默拿过来的帕子擦嘴，被扶起身时，方看到严之默如临大敌的神情。
姚灼隔着一层皮肉，捏了捏火烧火燎的喉咙，就被严之默一把抓住了手。
“你让明哥儿先扶你进去躺下，我去请大夫来。”
姚灼还不觉得自己有什么问题，拉住严之默道：“这么晚了，明日再去也不迟。”
严之默哪里肯依，说话间就已经朝门外走去了。
元宝也赶紧放下吃了一半的饭碗，抹了抹嘴就去赶驴车。
县城地方小，赶马车太惹人注目。
再加上马儿已经辛苦一路，正好也让它歇歇。
房内留下的姚灼和明哥儿，一大一小面对面坐着，四目相对，大眼瞪小眼。
姚灼盯着明哥儿头顶的发旋出了片刻的神，下一刻，本能地把手掌抚上了自己平坦的小腹。
他方才突然冒出一个猜测，可是先前已经错过一回……
惹得他不敢再轻易抱有期望了。
严之默风风火火地走，又风风火火地回。