可是全国大赛就是残酷如此。
胜者为王，观众们口中为之欢呼也为之呐喊的永远都只有冠军的名字。
曾经的他们，是牧之藤，更是常胜牧之藤。
现在的他们依旧是牧之藤，但常胜的名号后面却跟上了立海大的名字。
有三年级的选手忍不住红了眼。
追随着王者牧之藤闯进全国大赛并拿到了一年优胜，却在第二年、第三年接连失利的打击未免有些太大。
牧之藤的三年级部长更是如此。
比赛结束在单打三，结束在他的手上。
虽然不全是他的责任，但无疑是他断送了牧之藤胜利的可能。
也是这时，三年级部长在恍惚间想到了自己还曾是一年级时候，坐在和现在的自己相同位置上的前辈。
那位带领牧之藤拿下全国大赛二连霸的传说中的部长，平等院凤凰。
如果是平等院前辈的话，一定不会输的吧？
他不禁想道。
或许是这般思绪导致，牧之藤的三年级部长隐约间似乎看见了曾经的部长出现在自己面前。
就站在不远处的观众席位第一排的位置上。
穿着便服，脸色平静，开口却是一声训斥：“输了就是输了，你们还在这里软弱什么？”
熟悉的呵斥声让三年级部长猛然惊觉。
那根本就不是幻觉，而是真正存在、切实站在他们身前的牧之藤前前任部长，平等院凤凰。
“阿拉，还是去关心后辈了呢，平等院。”就站在不远处的入江奏多默默评价，“明明刚刚还说比赛结束就要走来着。”
“因为头儿真的很温柔，”杜克渡边乐呵呵地说道。
几位高中生就站在平等院身后不远处的位置，只是刚好站在了通道的阴影处，牧之藤的其他人看不到他们的身影。
倒也方便了他们围观平等院凤凰和曾经的后辈们相处的少有宝贵瞬间。
“明明看起来严肃又暴躁，偶尔还是会有温柔的时候呢，平等院。”
“——就和鬼君一样。”
突然被入江奏多点名的鬼十次郎：……？
他正想说些什么，却看到在场的几位同级生无不认可地点了点头。
包括一向很少参与这些评价活动的越知月光也是如此。
……
以及最后的最后。
今年这个漫长的夏天，终于要结束了。
在少年们用汗水与热血延续了同一个王朝之后。