时间真的倒流了。
但一切并没有完全回到过去，而是在过去的废墟上重组，重建出一段熟悉而又陌生的记忆。
钟情心跳如擂鼓。
他渐渐意识到这样的改变不是一朝一夕就能做到的，在他完全没有察觉的时候，改变就已经开始。
那些出现偏差的记忆、被他遗忘的摆放和姓名、偶然间身处异地的错觉，是有人在过去一遍遍尝试改变未来。
为什么会这样？
到底是哪一环出了问题？
钟情在心中焦急地呼唤系统，但世界线重置直接导致系统死机，半天都无法回应。
身后有人将他轻轻拥进怀里。
他听见那人在颈侧轻声道：“我只晚了一步。”
钟情张了张嘴，却无话可说。他万万想不到安德烈在长久的静默后会做到这一步，眼前记忆碎片流星般滑过，像被一只手牵引着，去往既定的方向。
钟情紧盯着那些画面，直到终于看见那个被自己遗忘的、神秘的图案。
原来他真的见过这个图案——在诺曼星上那些章鱼人的研究手稿里。
那诡异圆润的笔触，不是用什么柔软的笔尖书就，而是用柔软的触腕书写。
钟情对一切书籍都有着不错的兴趣，安德烈知道这一点，在攻下诺曼星后，将那里最大的图书馆搬回兰凯斯特。
他们的文字极难辨认，即使有系统翻译，还是看得一知半解。不过显然，无论是哪一方面，诺曼星人的研究都不比联盟差多少。
他们的热武器连联盟也不可小觑，只是因为不爱交际，所以不曾大力发展星际远航技术，只喜欢龟缩在诺曼星上，自给自足。
钟情想起曾经在安德烈书房里见过批准Alpha军团大量驻扎诺曼星的文件。
诺曼星被攻占下来后，人们默认这颗星球上的土著会被征召为开采铬矿和瑞铱金属的奴隶。
作为领导战争胜利的唯一一位元帅，这颗星球上的宝藏和奴隶理所应当成为安德烈的战利品。
所以那份文件没有引起钟情的注意，他那时候只以为是因为开采矿藏的人手不够。
但现在想想，诺曼星人形似章鱼，一个身子八条腿，何来的人手不够？
那颗星球上一定存在着某种比矿藏更加珍贵的东西。
既然诺曼星人并没有将与人类同样发达的物理学应用在星际穿越上……
那么，他们省下来的精力与时间，都花在哪里了呢？
征服空间，是所有生物发展到一定程度都会产生的欲望。诺曼星人在这上面的成就平平无奇，便只剩下另一种可能。
他们征服了时间。
钟情冷静地接受各种熟悉或陌生的记忆在他脑海里横冲直撞、互相吞噬。他几乎是以一种旁观者的态度看待一段全新的记忆插进他的人生。
军校课堂上年轻的学生当着他的面捣蛋，逗得全班哄堂大笑。
下课后三个形影不离的好兄弟整日围着他转，张口闭口就是喜欢他。
毕业典礼上，他推开笑意盈盈亲吻他眉心的人，朝沉默着站在一旁的人微笑示意。
然后他们各奔前程。
糖霜子弹炸开，血雾漫天。
他在疼痛和医疗仪器的滴滴声中醒来，看见大门被撞开，总是沉默寡言地站在远处的人如今浑身鲜血，一步步朝他走过来。
他在病床边单膝跪下，喉咙里咳出大口大口的血沫。
他说：“向您求婚，钟上尉。”
这一次，晚了一步的人不再是他。
所有的碎片都嵌回时间线中，组成一段崭新的故事。尘埃落定，故事还是那个故事，故事的主角却已面目全非。
一切回到最开始的时候，那所军区的花房里。
门铃响了一声。