可当三月之后，赵构成功登基做皇帝之后，他就不再
用主战派的伪装，而是直接暴露自己软弱无能的主和派真面目。
靖康二年五月初一日，赵构在应天府登坛祭天，然后在府衙正厅即皇帝位，改靖康二年为建炎元年。
同时还给一大批主和派官员升官加职，全力打压的清扫主战派，以黄潜善为中书侍郎，汪伯彦为同知枢密院事，翌日尊钦宗为孝慈渊圣皇帝，尊元祐皇后为隆祐太后。
同日，还如隆祐太后撤帘归政于自己，就这样，北宋正式灭亡，而南宋王朝也拉开了序幕。
建炎元年五月初五日，赵构为借重李纲作为抗战派大臣的声望，起用他为右相安置。
但其实这只是赵构当皇帝的一种手段罢了，赵构表面上重用李纲、宗泽等抗战派，还声称“朕将亲督六师，以援京城及河北、河东诸路，与之（金人）决战”，但实际上却听从黄潜善和汪伯彦之议，几天后就在七月十七日下诏“巡幸东南”。
这个巡幸就跟徽钦二宗北狩一样的讽刺，说是巡幸，其实就是南逃，说是北狩，其实就是被金人俘虏了。
只不过文人向来是屁事不干，扯布料给自己遮羞却是一流的好手。
虽然这次‘巡幸’在李纲反复劝阻下，迟迟未能动身。
但八月初五日，赵构为安抚李纲，让他放弃定都中原的主张，升他为左相。
可赵构却是来者不善，他同时任命黄潜善为右相，汪伯彦更是在两个月前已升任知枢密院事，以汪、黄为首的主和派实际上依然掌握着军政大权，并指使殿中侍御史张浚弹劾李纲“杜绝言路，独擅朝政”等十余条‘罪状’。
最后在赵构的支持和默认下，李纲被迫在八月十八日辞职。
而李纲罢相后，南宋的朝廷就更是烂得跟掉进去十几只老鼠一般。
当有识之士太学生陈东、抚州乡贡进士欧阳澈上疏抗议，并痛斥汪、黄误国，要求赵构走李纲的抗战路线，图谋恢复，迎回二圣时。
被戳中痛脚的赵构当场大怒，立即杀害陈东和欧阳澈。
而建炎元年九月二十日，赵构马不停蹄的开始逃跑之旅，并正式决定“巡幸”江宁。
建炎元年十月初一日，赵构离开应天府，由运河南下，由于东南变乱不断，赵构一行只得于
十月二十七日止步江北的扬州，暂时将其作为驻跸之地。
而留守东京的宗泽一面联结河北义兵抗金，一面连续二十余次上书赵构，请求返回东京，以图恢复，但赵构始终不为所动，未能还于旧都。