莲宝急声道，“阿嫂，你说话留点口德嘛。咋跟娘学了一个调调。”
赛珍瞄着瘸子高大的背影，带点恐惧说，“你没看见啊，老东西多吓人！跟他对上一眼好像跟毒蛇对了一眼，叫你浑身冰凉。”
“那你还敢作死骂他？”莲宝欲哭无泪地看看那个远去的青袍背影。
赛珍四下瞅瞅，警告道：“他们都说他兴许是个大盗。你要当心，别跟他太近乎。”
莲宝苦着脸，心里涌起了强烈的不安。感觉这声“死瘸子”恐怕是神来一笔，会把她的命运拖进致命的沼泽。
她越想越不妥，不追上去赎罪是不行的。
这时，侄子阿金像头小马驹从荷塘方向奔了过来，“出事了，娘，小孃孃，出事了！”
赛珍探出一张惊弓之鸟的脸，“出啥事儿了？”
阿金奔到跟前，大口大口地喘，“苇塘里死了个人。他们说是刘，刘二帽！娘，打我的爹坏人死了。”
赛珍惊愕地张大了嘴。
莲宝心里突了一下。
她装模作样地问：“慢点说话，小心把肺喘出来——那混蛋死了？怎么死的？”
“死在苇塘里，烂臭烂臭的！”
“是吗？”莲宝假装吃惊，和赛珍交换个眼神，“谁发现的？”
阿金吸吸鼻子，摇头说，“不知道。官差抬出来的。”
莲宝皱眉想了想，吊住车杠一甩，稳稳落到了地上，“走，瞧瞧去。”
赛珍直嗓子喊，“瞧啥，惹一身晦气！阿金把你孃孃拉回来！”
阿金头也不回，跟着莲宝脱缰似的绝尘而去。
莲宝到了荷塘，果然看到一队官差。
三个公服捕快正指挥人把尸体抬上岸，准备停放村口的义庄。
河上河下一片臭烘烘。大家恶心不已地捂着鼻子。恶心归恶心，却没人走。
村民问领头的捕快，“大人，确定是刘二帽不？烂成这样得许多天了吧？”
“肯定是江湖仇杀。晦气，死咱地界上了！还好没泡湖水里。”
大家在一片臭气中七嘴八舌地议论着。
为首的官差二三十模样。精干的国字脸，五官线条很硬。
眼里一半官气一半匪气，一看便是个狠角色。嘴是天然歪的，气质有点邪性。莲宝记忆里反弹出他的信息来，常衮。常玉娇的堂兄，吴县县衙的捕头。
不知为何，莲宝有了一种不吉祥的预感。
常衮眯缝着犀利的三角眼向围观者一扫，“诸位乡亲，经仵作现场验认，此人就是刘二帽。哪位若知晓异常情况请不吝相告。”
莲宝捂着鼻子，眼睛不停瞄着几尺外的余大叔。
他像一株枯萎的树桩子，任她眼风刮得欢就是不肯摇曳一下子。
常衮的目光从每人脸上掠过去，“据称四日前大约正午时分，有人听到荷塘上有女子呼救，不知哪位乡民对此知情，还请知无不言，上报官府。”
莲宝心里一耸。这苗头不太对呀。