“忘忧圆寂了。”天剑阁阁顶，明德帝正思索着接下来的棋路，状似无意说道。
正欲落子之人一愣，问道：“什么时候的事情？”
“一个多月前。”
“忘忧大师圆寂之前托人往九龙门送了一具黄金棺材，你猜，押镖的人是谁？”
“既然让我猜，那个人我就一定认识。”黑白分明的棋盘上，一声清响过后，落子之人收回手，道：“是唐莲吧。”
“唉，本来想难为难为你，结果你一猜就中。”
“东君痴迷酿酒，寒衣闭门不出，长风主管雪月城大小事务也是脱不开身。这趟镖，怎么算都该是唐莲押镖。不过，黄金棺材如此显眼，江湖上想劫这趟镖的人一定不少吧。”
“是啊，而且还是雪月城大弟子亲自押镖，黄金棺材里面的东西一定比黄金棺材更珍贵。
“……十二年之约要到了。”
“这么快就十二年了。”明德帝正感慨时光飞逝，突然想到了一个人，说：
“我如果没记错，那个孩子也该有十七岁了吧。”
“那孩子是春天的生日，仔细算算都快要十八了。”
“难为你将那孩子的生辰记得这么清楚。”
“不管当年我们与他父亲之前有什么恩怨，他都是无辜的。”
“当年无辜，如今却未必。忘忧死了，十二年之约就要到期，他终究是那个人的儿子，是魔教翘首以待的少宗主。”
“兄长是真的担心天外天还是记恨他的父亲？”
“孤是皇帝，自然是要为国家安定谋划。魔教不除，终究是个隐患。”
荒郊野外的破庙里，唐莲被冥侯月姬缠住，一时间疏忽了后院马车里的棺材。
幸好司空长风的女儿司空千落及时赶到，这才使棺材免遭贼手。
萧瑟和那少年虽与唐莲萍水相逢，但毕竟并肩战斗了一场，也算一半生死之交了。
萧瑟的马被大雪埋了，就搭了唐莲的马车，一路来到了三顾城。
三顾城，有江湖上最有名的销金窟，也是温柔乡，也是去九龙门的必经之路。唐莲来三顾城是因为这趟护镖的不止他一个，在三顾城的美人庄，还有一个人在等着他。
而萧瑟来三顾城，只是因为那个欠自己钱的少年吵着嚷着非要帮未来大师兄的忙。
萧瑟的目光淡淡扫过美人庄内倾国的财富，倾城的美人。
看着那些用来赌博的明珠，萧瑟随口说道：“既然来都来了，不如去赌一把。”
“我可没钱。”
“怎么没有，咱们可是有一口纯金的棺材。”
“别打那棺材的主意！我们来这里是来找人的，不能太显眼！”
唐莲话音刚落，天女蕊就落到了他身边，一时间，所有人都看向了他们。
“刚刚听公子说想赌一把，正好，今夜这美人庄里有一场千载难逢的赌局，要不要一起玩啊？”
“我有一座山庄，名为雪落。大概值十匣明珠，不知你可否先借给我？”
天女蕊答应得很爽快。
美人庄今日的赌局是生死局。