“内里是乌梅研细末，混了牛皮胶。”掌柜不看他，“一般客人用不上。”
朱标抬眼，像无意瞥到柜后屏风上挂的布条。
布条上歪歪斜斜扎着些针，最中间那一枚比旁的略粗，针尾处缠了两股线，淡黄的、近白的;针尖带着一点乌，像过火。
“这针自己用?”朱标问。
掌柜这才正眼看他:“你看出什么了?”
“看不出。”朱标笑，“只是觉得针尾扎得紧，一定是个稳手的人。”
“稳手?”掌柜哼了一声，“你们城里人喜欢讲这些虚头巴脑的词。稳不稳，得看实在。”
“实在便好。”朱瀚微微点头，像是被这句话说动，顺手捻起柜上那条称盘的细链，指尖一挑，链子稳稳绕过秤杆。
他抬手又放下，动作从容，“掌柜，麻烦给我看一味药。”
“什么药?”掌柜问。
“合乌梅、牛皮胶、鸡骨草，加一丝少见的香。”
朱瀚指了指柜里，“这种香，像从冷铁里蒸出来。”
掌柜眼神终于动了动:“你要做什么?”
“救人。”朱瀚说，“救一只手。”
门口的风忽然一顿，像被什么挡了一下。
朱瀚往那边看，门缝里闪过一截灰青色的衣角。
阿槐眼神一紧，脚尖一挑，门栓“咔嗒”一声落下，那道影子被逼回屋里。
掌柜脸色一变，猛地低头，伸手去掀柜下的暗板。
朱瀚一记指背敲在柜面，短促清脆，仿佛在一块骨头上。掌柜的手停住。
“走吧。”朱瀚淡淡道，“带我去见他。”
“王爷何必绕弯。”阿槐已跨过柜台，从内侧拉开屏风，一股药气扑来。
他用脚勾开帘子，露出里面一间小屋，里头的光暗，仿佛一口井。
榻边坐着一个男子，脸清瘦，手臂裹着黑布。
黑布上有四个结，每个结都压得很紧。
“郁明?”朱标走近一步，语气不重不轻。
男子抬头，眼圈发青，嗓音沙沙的:“殿下。”他苦笑，“你这样走进来，我还想着什么时候能见到王爷。没想到王爷也在。”
“我们都在。”朱瀚把青衫的袖口挽了一寸，露出手腕，“你的手，拆给我看。”
郁明低头瞧了瞧，那条黑布像一条蛇拧在他手上。
他没有动。掌柜深吸一口气，终于还是伸手去解。
每解开一层，药味就浓一分;到了最里头，皮肉处有陈年伤痕，新的裂口沿着旧疤延下，像被人沿着老路踏了又踏。
掌柜用镊子拨开一点，露出里头灰色的线头。
“这线不是这铺子的。”朱瀚道，“粗细不一，收口乱，拿的人手在抖。”
郁明笑了一下，笑得很苦:“会抖。因为疼。”
“你忍得住疼，却没有忍住出手。”朱瀚轻轻说，“为什么?”
“因为看着难受。”郁明慢慢地，像是用尽力气似的说，
“太学前面那么多人，你们站在上头那么镇定。有人就偏想看你们慌。”
他抬起眼，“我也想看。”
朱标没有说话。
他看着那只被揭开的手，那把纹像树根一样盘结，他忽然问:“你师承何处?”