忠武将军稳坐马背，视线都在周庭这个主帅身上；只余光瞟了瞟旁边的明仪等人，离队时多少人，回来还是多少人。让他诧异的是，程小娘子和婢女居然没留在府城，而是跟着来了平阳关。
“继续赶路。”
周庭没给他再开口的机会，直接下令。
“喏。”忠武将军朝他再次作揖，“末将去前方带队。”
“去吧。”
周庭随意挥挥手，将人打发走。
忠武将军重新调转马头往回走。
周庭和明仪则是跟在队伍旁边，行军快就骑马小跑，行军慢就慢悠悠跟着走。
夜幕降临。
大部队点上火把，依旧在黑夜之中前行，没有因为黑夜而拖慢脚步。
眼看就要到平阳关了，谁也不想在这会儿拖延行程；再累再饿也要撑住，到平阳关再行休整。
连夜赶路一个多时辰才到达目的地。
此时的平阳关风声鹤唳，关隘要塞，中原屡屡有发兵征兆，将士们日日全力备战；又无老百姓在城中，空气中都透着戾气。
镇国将军秦淮中亲自前来迎接。
“末将参见主帅！”
“镇国将军请起，五年来多亏有你在平阳关镇守，本帅才能心无旁骛发兵西域、宁国；好在没有辜负大家的期望，成功打下两国，我西北军再无后勤不足之忧虑。”周庭翻身下马，与镇国将军相对而立，十分亲近的与之交谈。
“主帅言重了，末将当不得，镇守平阳关是末将之职责。”
周庭笑了笑，“镇国将军当得起。”
“末将愧受。”
两人寒暄片刻，一同进城。
平阳关前临中原最后一座城池，后属西北地界的第一座城池，作为给将士们修生养息的之地；无战时，只有几千人在前方平阳关关卡，太平了数百年，不曾生过战事。乱象至今，这股子邪风也吹到了太平已久的平阳关。
镇国将军给周庭和明仪安排了临时起居的宅子，明仪看过，安排的这地方相当于此地最好的居住地，青砖瓦房一进院。
常年无战事，历代周王不曾在平阳关修建落脚之地，只能遵循现有解决原则。
有什么地方就住什么地方。
“主帅，您看这地方可还行？”
周庭颔首，“镇国将军有心了，此地挺好；天色晚了，镇国将军先行回去休息吧，有事明日再谈。”
“那末将先行告辞，主帅有事吩咐宅子里的下人就行，末将之前叮嘱过他们了。”
“行。”
镇国将军行礼后，带人离开。