宋慎掉转马头，叮嘱道：“回紫藤阁吧，回去跟清哥说一声，然后给咱们师叔家里人写封信，解释清楚情况，今天就把信寄出去。”
“也行！放心，师姐会办妥的。”
夏莉生怕掌门反悔，一溜小跑钻进马车，欣喜高呼：“哈哈哈，回去喽！”
“驾！”宋慎被禁卫们簇拥，扬鞭催马，一刻不停歇地返回都城。
傍晚，晚霞如火，染红了天际，照得皇宫琉璃瓦金光灿烂。
宫墙高耸，宫殿巍峨，挡住了夕阳，长长的巷道昏暗，一起风，便显得阴冷。
宋慎风尘仆仆，先跟着禁卫，后由太监引路，走着走着，发现正前往乾明宫！
乾明宫，乃天子住所。
莫非……皇帝病了？
如果真是给皇帝治病，可就棘手了。宋慎大步如飞，渐感头疼，心想：太医院高手如云，却畏惧担责，一遇见棘手难题，便纷纷使出明哲保身大法，滑不溜秋，互相推让，谁也不肯接烫手山芋。
我一不求当官，二不图赏赐，原本逍遥自在，却因为当初揭皇榜救师姐，使出浑身解数给小难缠治病，结果被宫里惦记上了？一有烫手山芋，就硬塞给我？
若是瑞王发病，宋慎必定心急如焚，但换成皇帝病了，不免顾虑重重。
不久，又换了两名太监，果然把大夫引领到了乾明宫。
“宋大夫，请。”
宋慎定定神，一踏进天子寝殿，大片明黄与五爪龙纹便映入眼帘，富丽堂皇，香炉孔龙涎袅袅。
锦绣江山大屏风旁，太监躬身向内禀告：“宋大夫到了。”
“叫他进来。”
“是。”
少顷，宋慎绕过屏风，定睛一望：
龙床宽大，悬挂明黄帘帐，老皇帝平躺，闭着眼睛，须发灰白，不时“嗬嗬~”喘息，老态龙钟。
瑞王和兄弟们侍立父亲病榻前，皆满脸忧切之色。
唯一有座的，是清瘦的皇后，眼睛泛红。
韩贵妃丰腴柔媚，站在皇后身边，哽咽说：“陛下，宋大夫来了，都说他医术精湛，应该能让您药到病除。”
啧，贵妃娘娘，您未免太看得起草民了，简直是把草民架在火上烤！
宋慎打起精神，稳步近前行礼，“草民宋慎，参见——”
“免礼！快，为圣上诊脉要紧。”皇后挥手打断，因夫君病了，脂粉未施，难掩憔悴与老态。她起身让开，太监迅速搬了另一个圆凳来，“宋大夫，请脉吧。”