这日，尚灵冬来到竹林附近的城镇，想去集市上买点东西。
她走在集市上的时候，见路边摊贩和买东西的人都在三五成群地窃窃私语。
她感到好奇，走到一个水果摊前，那里正站着两位年轻的姑娘。
她装作是在挑拣水果，却竖起耳朵，听她二人的对话。
“你听说了吗？邻村最近出了一件大事。”
“什么大事？你快说说！”
“前段时间，他们那里上山砍柴的人接二连三地失踪，活不见人，死不见尸。”
“这么吓人？别是来了什么妖邪吧？”
“我看像，说不定那些失踪的人，早被妖怪吃掉了。”
“最近晚上别出门了，邻村离咱们这么近，这里也难保安全。”
尚灵冬见她们要走，上前搭话道：“你们说的邻村，要怎么走呢？”
其中一个女孩把路指给她，道：“那边最近可不太平，你还是不要去的好。”
尚灵冬随便扯了个谎：“我和朋友有约，要去那里碰面，所以是非去不可了。”
另一个女孩道：“那你可要小心，千万不要上山，若是上了山，可能就回不来了。”
尚灵冬道：“多谢提醒。”
既已打定主意要去邻村一探究竟，不知多少天才能回来，尚灵冬没买多余的东西，只买了几张甜面饼，就回到竹林木屋。
她简单收拾一个随身包袱，把甜面饼放进包袱里，又带一件换洗衣服，便骑马出发了。
邻村果然离这里很近，仅一天一夜，她就到达了目的地。
尚灵冬不想惊扰这里的村民，找个偏僻的树林拴好马，借着晨光，独自一人朝山上走去。
这里的山很高，山路很崎岖，为了不漏掉任何线索，她选择一步一步爬上去。
爬到半山腰，已是有些累了，她坐在一块山石上休息。
突然，远处草丛中，有金色的光一闪一闪。
尚灵冬起身走过去，拨开草丛，一颗闪闪发光的黄金鸟蛋正躺在草丛中间。
诱饵出现了。
她顾不上再休息，用衣袖点点额头上的汗，继续朝山顶爬去。
之后的山路上，每隔一段距离，就有一颗黄金鸟蛋。
鸟蛋或是在草丛中间，或是在山石背后，或是在树枝之上，不甚显眼，却恰到好处地不难被人发现。
尚灵冬没去管那些鸟蛋，心无旁骛地沿着山路往上爬。
终于来到山顶，这次眼前不再是黄金鸟蛋，而是一个一人高的黄金鸟笼。
鸟笼立在整座山的最高点，灿灿金光仿佛充满魔力，在不停说着：“来打开我，来打开我……”
尚灵冬抽出佩剑，一步步走向鸟笼，剑尖一挑，打开笼门。
在门开的一瞬间，一只黑灰色、浑身是毛的大鸟鸣叫着从鸟笼里飞了出来。
它飞出的速度极快，带起的劲风，将周围的树枝折断了好几根。
尚灵冬灵巧地侧身闪过，才没被它的利爪抓伤。