郑奥笑起来，从他怀里接回小女儿抱着：“以后闪闪要是叛逆，说不定找你你能管。”
聊了一阵，她把话题自然地引到了想去的地方：“其实你现在转方向是完全来得及的，我看过你实验室的课题，给你三年足够完成那些了，这当中你完全可以慢慢地学。”
郑奥说话循循善诱，像在跟学生谈心，“哪怕不是为了你妈妈，是为了自己的理想，为了全人类的健康呢？生命科学有那么多待攻克的难题，解决了哪个都可以造福上千万乃至上亿的人、子孙后辈。”
她温柔地看了眼怀抱里的闪闪，接着看回向斐然的眼睛，很真诚：“斐然，我知道植物学不是你的第一志向，别让你妈妈的悲剧困住自己。”
向斐然对她谈不上好恶，态度只是惯常的冷淡而已，淡淡反问：“就算我要回到这个领域，全世界有那么多的药
（）企和实验室，我为什么非要回到「微山生命」？”（）
郑奥张了张唇，被他问得哑口无言。
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“请回吧，我没兴趣加入你们的股权之战。”
底牌被点明就没什么好玩的了，郑奥只能失望地摇了摇头，语气有点重：“斐然，我真为你感到可惜。”
向斐然这次真笑了，哼笑一声，两手揣着裤兜：“是谁给你的傲慢，觉得人类高于动物，动物高于植物？影响因子吗？”
对于pi全身心回归课题组这一事，四个博士生和博后喜极而泣，也不管向斐然同不同意了，死活要给他庆祝。
向斐然先是被他们骗出实验室，再是被他们骗出楼，最后被强行塞进计程车。挤着他的博后猛拍座椅：“师傅快开！”
司机师傅配合得很，一脚油门将车轰了出去。
聚餐在附近的商场，四个人扬言请客，吃了一桌昂贵精致的预制菜，最后单被向斐然买了。
回园区，让计程车在门口停了，慢慢地散步回去。
随着跟根特合作的敲定，需要派一个人去比利时那边一年。四个人都想去，但又都各有各的牵挂，林犀抓住了这个机会。邮件和简历到根特那边已经有两个月多，她也一直在做手上工作的收尾，但此前向斐然很少在实验室，她逮不到机会问他。
这会儿她终于了：“根特那边有答复了吗？”
向斐然颔首：“下个月，你可以提前熟悉下那边的项目。”
林犀觉得他有哪里不太一样，具体怎么不一样，她说不出。她觉得……向斐然像一道影子在活着。虽然还是跟以前一样平静、简练、干脆，但多了一份抽离感。这分抽离让他变得比以前温柔，也比以前更冰冷。
她观察了向斐然好几天，在那晚，她留到最后一个。已经十一点，但向斐然没有丝毫要走的意思。林犀鼓起勇气问：“向博，你是不是跟明宝分手了？”
电脑前的向斐然明显顿了一顿，声线淡淡响起：“别打听你导的私生活。”
林犀立刻确定了，跟他说少喝点酒——
她发现向斐然桌前的威士忌空得很快。
过了数天，是商明宝的生日。林犀知道，因为以前在哥伦比亚大学时，曾听他提过一句，她莫名记住了。
果然在盛开荷花的池塘边找到了他，研究遇到关卡时，他会来这边静坐思考。
斜坡有些陡，荷叶上盛着露珠，在月光下闪光。
林犀在后面站了会儿，被他发现了，问她：“有事？”
“没，怕你喝多了滚下去淹死。”
向斐然勾了下唇，“神经。”
拎起啤酒瓶起身，从斜坡上涉月影而上的。
“我还有几个问题问你，是关于根特那边的，有点理不清。”
向斐然靠上了一棵树，两条胳膊环抱着，手里握着那瓶棕色玻璃瓶的生啤，瓶颈从他胳膊下冒出一截，像古代剑客抱着剑。