而后一路南下侦破多起案情，江南世族也被横扫，如今难起气候。
北归又侦破了烟花案，可以说这一路上便没有闲暇时，走过路过都有人掉了脑袋。
当看到沧州通判吉庆的名字，挂在受刑人的名册中，柴朴的瞳孔不禁缩了缩，久久留在了这两个字上。
“柴老，有消息了。”
刑部侍郎吉彬快步走来，站在长案一侧，俯首帖耳道：“吏部的消息，前不久忠靖侯史鼎任满入京，此前他戍守大同镇，与不少人打过交道。”
“自入京之后他还在听候任命，可行迹诡秘，并未在史府下榻，甚至与保龄侯有过分歧，我看他或许身上有什么不可告人的隐秘。”
柴朴慢慢回过神来，抬头直视道：“他可与岳凌有过什么交集？”
吉彬连连点头，“有。其一，是岳凌任职御史时，南下沧州，他曾作为监军一路跟随过。其二，史府大姑娘史湘云，亦是岳凌府上一姬妾，不到六岁便在岳凌府内同今日的潇湘郡主相熟了。”
“年节之前，史湘云一直在史府，可偏是在年节之后，史鼎有了调命，便去了定国府。初时，下官还以为是为了参加定国公的婚事，如今看了史鼎的行径，或许二者并非巧合。”
柴朴沉吟道：“史鼎也算是在边关磨砺多年的老将了，是四王八公一脉罕见的将才，却是脾性特别，与水溶等人走得也不近，竟是和岳凌如此相合。”
吉彬应道：“恐怕是受了荣老国公的影响，毕竟荣老国公一生廉洁，与岳凌还有过命的交情。”
“而且，他任职大同期间，与我们关系向来不亲近，恐怕他手上掌管着相关的罪证。”
柴朴按捺不住，直问道：“可查到了他的住处？此等人物，不能再让他继续待在京城里了，更不能让他与定国公府沆瀣一气。”
吉彬面有隐忧，问道：“查是查到了，在东牌楼的报坊胡同，下榻的叫吟悦客栈。客栈开的偏僻，人不算多，可毕竟是内城里，轻举妄动会不会太冒险了些？”
柴朴合上双眼，靠在椅背上，叹息道：“如今已不是顾虑太多的时候了，难道要等定国公追究起来，才动手吗？”
“还是说，你如今又不怕定国公寻到你头上了？”
吉彬连连摇头，“还需大人做主。”
柴朴颔首，“下去吧，此事你不用再管了。”
吉彬才回过身，脚还未来得及迈出去，柴朴起身再问，“等等。”
“大人还有吩咐？”
柴朴捋着胡须，拾起桌上案卷，手指着问道：“这沧州通判吉庆，你可有印象？可是你族中人？”
“吉庆？可有功名出身？”
柴朴摇摇头，道：“并非科举出身。”
吉彬认真回忆了番，道：“家族中门第没落的，倒是有不少捐为地方小吏的，搏个名声。直至通判一职，倒也不算常见，这名字我似乎听过。”
“待下官回府查询族谱，再给大人一个确切的答复。”
柴朴摆摆手道：“那便不用查了，若是你的族人，恐怕定国公已经盯上你们吉家了。传家书回晋中，行事安分一些，否则自有你的祸事。”
吉彬听得不觉明历，浑浑噩噩地走出了班房。
柴朴也是再次挑起眉头，在案前来回踱起了步子。
“乱啊，是越来越乱了。定国公究竟是查到了哪一步，整日在府内消遣竟是半分动作也无。”
“另外水溶分给了二皇子些亲信，难道是真投身二皇子了。可依我看，大皇子和二皇子都未有万乘之气，若不然去结交一下三皇子？”
“定国公成亲那日，水溶身边坐的是三皇子，三皇子在府内闭门不出，倒像是会被阴险狡诈的水溶，所看重的模样。”
“倘若事情不顺，是该再与水溶会面，商议如何合力对抗定国公了……”