景平把药酒倒在手心搓热了给他推，随口点评道：“不过那小孩胆子真大，你们也确实是凶险了。”
“很险，”李爻的故事还没讲完，“那些人打着药商旗号，贩卖南诏的毒虫毒草，甚至将人贩给贵族当口粮，被迷晕的那些就是。”
话说到这，景平明白李爻所言的“人间疾苦”为何，轻轻阖了阖眼。
天下最贵是人命，最贱也是人命。
“然后他被他爹狠狠教训了一顿，”李爻继续讲，“他爹知道儿子‘恣意妄为、猴子称大王’，将他押在府衙大门口跪着，抓来五只赤潮蝎子，拔掉尾针逼他活吃下去。”
“我的天……”景平时常波澜不惊的脸都扭曲了，“他不怕毒死自己儿子么？还让你们看着？这比看见尸体运蝎子也好不到哪儿去吧！他吃了么？”
“吃了，不吃不许回家，我爷爷去讲情都没用，”李爻少见他问题跟连珠炮似的，眯起眼睛露出点笑意，“所以有一阵我看见蝎子，就浑身难受。”
景平暗道：难怪那孩子能做孩子王，有这么个野性的爹，实在想不出他长大会成什么模样。
“那……他现在……”
“之后没多久，他爹在乱战中殁了，我爷爷一直照应他，他还好好的，现在做了幽州刺史，叫庄别留。”李爻道。
景平听到这个名字沉静下来，没再说别的。
李爻刚刚确实梦见这一段了，梦里庄别留嚼活蝎子时那双又艮又狠的眼睛挥散不去。他总觉得这梦似有预兆。
只是眼下他身体太差，和景平闲聊这会儿已经筋疲力尽。脚腕伤处被揉得松快受用，本想闭目养神，结果合眼就睡着了。
或许少年情谊，稍有牵挂真起了感应。
这日白天，幽州刺史府的确没消停，来了位蒙兀使节。最近蒙兀攻势拉扯渐缓，隐约显出“打不动了”、“想休战”的端倪。
庄别留便以为对方要言和，打开国书来看给气乐了——人家是要借兵。
庄别留与来使脸熟，对方也曾对他利诱过，提出的条件极为诱惑，但他父亲热血泼洒在燕北关外，边关将士死伤无数，与蒙兀一半家恨一半国仇，搅在一起成了不死不休，连谈都不想谈。无奈近年南晋内政日渐混乱，只顾坚守着破烂城关，日子都要过不下去了。
身边有太多人旁敲侧击地问：要愚忠到底么？
“庄大人，我家可汗知道大人不想开战，他也不想。每天喊打喊杀的是大汗和剫凌将军，如今剫凌打不动了，您与皇帝陛下说说，若能借兵助我家可汗登位，往后便是两国长久太平……”
庄别留确实听闻对方猛将剫凌近来闹病，内政也乱了。但素来兵不厌诈，他未置可否，把人打发了。
使节没被当场丑拒，见好就收，不多废话强求。
出门与一名行色匆匆的令官擦肩而过。
那令官急入正堂，向庄别留端正行礼，低声凛色道：“大人，前去投诚的一万弟兄被悉数杀了，说是……在都城郊外起了暴乱。”
庄别留大惊：“悉数？”
令官面色悲伤，点了点头。
庄别留眉头紧锁，在屋里来回溜达：“……这事不对，你去问问大人，要他给个真相，再听他说该怎样应对。”