听到李二陛下有深入虎穴之意，众将登时扑通跪了一地。
陛下还是如从前那般，凡事都愿顶在前头。可他若是有个三长两短，他们这帮人，真是无颜面见地下祖宗了。
李世民见群臣阻拦，叹息一声，也不再难为他们。
大帐内静默了片刻。
秦善道垂眸，盯着李道宗插在舆图上平壤城的唐军旗，缓缓呼出一口气，从人群最后走上前。
“陛下，末将愿领五千精骑，趁夜攻入平壤，乱中直取泉盖苏文首级。”
看着面前单膝跪地，请命速攻的少年郎，李世民恍然间好像瞧见了年轻时刚出晋阳的自己。
帝王定定看向秦善道；
仿佛是要确认，这五千骑兵的性命，是否能交托给这幅肩膀。
秦善道似有所感，斗胆抬眸，叫李世民瞧见他一双眼眸中的郑重。
“陛下，末将虽年轻阅历少，却也知晓隋炀帝三次亲征高丽，被高丽王以‘诈降缓兵’应付了事，从中吃了不少暗亏。而这些教训，都会成为此番功成的助力，还请陛下给末将一个机会。”
李世民倒是没料到，秦善道会提起这茬。
若这小子一路走来，早已仔细研究过各朝与高丽的诸般战役……
“那朕，便给你个机会。”
“末将定不辱命！”
……
李二陛下离开长安之后，便是太子殿下李承乾在监国。
因此番离京时日良久，除过詹事府，李世民还留了房玄龄、魏征、褚遂良等人在侧，帮着太子拿不定主意时做个决策；
禁军则被一分为二，重新交到了程咬金和秦琼手里。
盛夏时分，京大内压根儿待不住人。
兕子初春就请示过阿耶，拉着她阿娘与几个兄妹搬去了大明宫，这地方绿树成荫，曲水环绕，自然要凉快不少。
“只可惜了阿兄阿嫂，还得住在东宫里头呢。”
瞧见外头实在天热，兕子便叫松萝做了一大盅西瓜酪，冰好给李承乾送去。
不多时，松萝从外头回来，神色却有些不对劲。
兕子侧目问：“阿兄有事？”
松萝咬咬牙，关紧了殿门，附耳低语：“公主，婢子过去时，正碰见陈国公（侯君集）与杜二郎等人在，殿下……瞧着有几分不对劲。”
有侯君集在里头，兕子免不得多问几句：“可听到他们说什么？”
“婢子远远听到一些字词，不知真伪。陈国公与殿下说，幽州的人来报军中疟疾肆起，陛下也染了病，怕是此战要败……”
“还，建议殿下……早做打算。”
兕子捏紧了茶杯，不免冷笑一声。
金鸡纳树的事儿，她与阿耶都暂且没有对外声张。这时候，侯君集要太子早做打算，还能有什么好心思？
长安兵力尽在老程和老秦手中，暂且不用担心。她只怕阿耶在前应敌，背后却被阴险小人扎一刀子。
也不知，阿兄到底如何想的。
东宫这头也才送走陈国公几人。
临去前，杜荷还跪地表明心意：“殿下，陈国公乃肺腑之言呐。疟疾难医，若陛下远在千里之外有个万一，您若不早日登基，只怕迟则生变。还请殿下这两日便寻个由头，卸了程咬金和秦琼的职才是。”
李承乾蹙眉，看着这个年纪相仿的近臣，不明白怎么就变成了今日这副模样。
他叹息一声，挥手示意都退下去。
殿外，艳阳高照。
仆僮们都远远退居前院，李承乾身边只留一个秦怀道戍卫。
阿耶，阿耶身子不好，也不知究竟了？要不要将太医署的人都派过去。