“你们怎的在这里？”姊妹二人狠狠哭了一场，缓过了劲儿，终于有心思说别的，马大娘无论如何都想不到会在难民堆里看见妹妹和妹夫。
“还不是担心你们。”马二娘牵着她的手不愿放开，任由她拉着自己往一群好奇望着她们夫妻的人堆里凑，没感觉到对方身上带有恶意，瞧着和大娘十分相熟的样子，便也笑着冲她们点点头，睫毛上还沾着泪，“你们不回信儿，我又接连往家里寄了几次信，全都石沉大海。我估摸不准你们还在老家待着，还是外逃了，打从府城驻扎了军队，城外难民开始扎堆，听了太多消息，我实在放心不下，担心你们没带路引，要是如此，就是来了丰川府也入不了城，那还如何寻我。”
说到这里更气了，再次扭头狠狠瞪了眼姐夫，若早听她的，几个月前世道还未像如今这般混乱，那时办个路引有的是法子，何至于落到如今这个地步。
“月前开始，我和相公便日日出城，想着你们若外逃，定会来丰川府寻我们。”马二娘指了指脸上被泪水糊得脏兮兮的灰，又捻了捻身上的破旧衣裳，“我和相公害怕难民，这不，日日出城都要装扮一番，弄成这番模样就不打眼了，这般方便找人。”
她没说的是，他们两口子日日天不亮就出城，在城外找上大半日，下午再排队进城，循环往复。
就这，还是儿子书院的同窗伸手帮了忙，他们走了不知多少人情，才在官府开具了进出城
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门的文书。否则别说日日出城，便是隔三差五出城都是件麻烦事，如今不止进城检查严苛，连出城都需要去坊正那里报备，总之手续繁杂，十分烦心。
马大娘听完，泪水止不住的流，被人惦记的滋味驱散了一路的疲惫，心也随之安了。
“旭哥儿可还好？”她忍不住问道。
“好着呢，混小子一个，一直念叨姨母姨父怎的还未到，连房间都给大娃他们兄妹收拾出来了。”马二娘笑着伸手抹去她脸上的泪水，“只是白收拾了。大娘，我没本事，只能出城寻你们，却不能带你们入城，但你们放心，我让爹娘把乡下的房子收拾了出来，也给村里人打了招呼，大家伙都同意了，待会儿我就让四郎带你们去乡下先安顿着。”
说完，还扭头看了眼周围，略带疑惑问道：“我记得家中有骡车啊，咋没看见？”
朱来财这会儿才敢插话，唉声叹气把当初用骡车换板车的事儿一说，马二娘得知姐姐这一路竟是徒步走来的，登时炸了，气得手直哆嗦，她当年出嫁，就觉得这婆家的路咋没个头似的，远的让人心惊。
那会儿她乘车都觉如此漫长，简直不敢想大娘这一路到底遭了多少罪！
朱来财又被劈头盖脸一通骂，骂的孙四郎连连给姐夫道歉，媳妇就这个脾性，他实在不敢劝阻，只能委屈姐夫受着了。
等这一家子彻底缓过神，前头也施完粥，善人们已经拉着空木桶和空屉扬长而去。
赵小宝捧着半碗稀粥，那是真稀啊，碗里的米粒一只手都能数得过来。但粥水也水，因此并没人嫌弃，没分到的难民抱怨不休，分到的都捧着碗，一家老小小口小口分食。
正午时分，连难民堆里都难得安静了下来。
赵小宝把碗递给了娘，她则挪到朱四花身边，抱着双膝坐在凉席上，眨巴着双眼看马家姊妹低声商量事情。
朱来财已经把路上的事儿说了，包括那一夜若不是赵老汉出声，他们一家恐会遭遇大难，后来更是被晚霞村的村民一路帮扶，这才能平安走到丰川府。
此话不虚，像是走在外围的汉子们，逃荒几个月，当初满满当当的粮食一路消耗了不少，不少人的肩头再没有重物可背，腾挪出手来，见朱三花一个小姑娘推着瘫痪的阿奶，真有些瞧不过眼，偶尔也帮着推一段路。
感情都是处出来的，何况是如此境地之下的相处，朱来财和马氏都是善良又知感恩的人，便把当初的许诺一五一十说了。
马大娘当时确实没想那么多，琢磨的是自家家底还成，入了城，住一月半月大通铺的钱她也是能拿出来，妇道人家的见识来源于自己的经历，她想着府城里的客栈顶多比县城里贵些，但也在自家的能力范围內。
再不济，让妹夫去南北城找找有没有便宜的房屋租赁，赁个三五间，这么多人挤挤也能住下。
可谁能想到，他们进不了城，那先前的所以考虑都无法落实。如今要去乡下暂居，马大娘不想做一个翻脸不认人、没有诚信的人，无论是她，还是大壮，他们两口子做生意讲究的都是诚实，为人处世亦是如此，常以真心待人。
“大娘，容我想想。”马二娘朝不远处的赵老汉和王氏点了点头，面露感恩之色，随即拉来一旁的相公，夫妻俩凑头一阵儿嘀咕。
这
事儿其实有些难办，若只有赵老汉一家，带上也就带了，就说是老家亲戚，和姐姐一家逃过丰川府来投亲，乡下房屋多，挤挤也能住下。
可姐夫的意思，这乌泱泱百多人，得全带上。
眼下水源稀缺，全村人守着两口水井，莫说分给外人，就是自己人都因为一碗半碗分不均整日闹腾个不停，把这么些人带去，估摸爹娘都不定乐意，就算是看在旭哥儿这个读书人的面上，村长也不会同意。
本来前些日子回村里商量，说回头她姐姐姐夫来了暂时住在村里，因着这事儿就费了好些工夫，还给每家每户都送了礼。
眼下可是要带一个村的人去，就算没有旱情，太平年生村里也不会允许有这么多外人，此事有些麻烦。