“最新画像，二十文你买不了吃亏，买不了上当！”
热闹的大街上，两个少年一左一右领着一个小姑娘。其中一位形貌清冷，岩岩若孤松，另一位面容温雅，朗朗如日月。
“我可以自己走，不用牵着我。”
“不行！”两个少年异口同声。
“会走散的。”清冷少年道。
“会被踩成肉酱的。”温雅少年道。
清冷少年名叫顾生寒，正所谓一顾炎夏生寒，再顾冻死当场，然而这只是外貌，性格上却甚是温柔。温雅少年名叫梅任行，顶着一张一笑三冬暖的脸，却时常做些很“没人性”的事情，比如把人弄哭后递去一个木桶，劝其努力哭满一桶。而被他们领在中间，确切地说，拎在中间的小姑娘，名叫何皎皎。倒不是取“明月何皎皎”之意，佐证就是其弟名曰何峣峣，令人不禁猜测，其父母在起名时，究竟是何种心境。
不远处的楼上咿咿呀呀唱着一支《虞美人》：
生生灭灭千重宙，贵贱皆刍狗。
南柯梦里话南柯，一霎红颜枯骨委山阿。
待要细听下阕如何，却被一位白袍道人拦住：“二位是这小姑娘的兄长？”
梅任行莞尔：“算是吧。”
那道人赞道：“倒是个美人坯子。”
梅任行道：“嗯，不过也可能会长残。”
皎皎想了想，觉得有道理，便点了点头。
白袍道人见此一幕，不由噗嗤一声笑了出来，但随即敛容：“长残倒不会，只是可惜。”
梅任行道：“可惜什么？”
白袍道人递去一本画册。
梅任行接过，翻开首页，只见画的是一只碗，次页是一团火，下页是一片水，再下页是三根长钉，直接翻到最后一页，只见画的是一条蛇。正要再看，画册便被其抽回。
“什么意思？”
“自然是因为——这位小美人，活不了多长时间，便可为画册一页。”
“诶，那你是先画画再找人，还是先找人再画画啊？”皎皎道。
“嗯——有区别吗？”那人道。
“有啊，前者是预测，后者是收集。”
“好像——还挺有道理的。一个是预测短命鬼，一个是收集短命鬼。”
“行了，别听这人胡说八道！”梅任行拾起皎皎的手便要离开，“近些年总是有各种和尚道士说这个孤寡那个短命的，不过是为了骗钱罢了。”
“这位小姑娘，那可是注定伤病不断、年寿不永。我是纯粹好心才告诉你们的。若是不信，不妨看看她的手，那地纹是不是短得很呐？可知生命力本就不强。”