“其实我很希望你能去我那里坐坐，这么多年没见，有很多话想跟你聊。”
靳远开着车，状似不经意地发出邀请。林之桦微怔，突然想起手机收件箱中的最近一条短信――
我跟小函在家等你。
“今天很晚了，改天吧，你难得回来一趟，其实应该是我请你吃饭才对。”
“呵呵，真的要请我吗？如果可以凭我点的话，我倒很想吃之桦你亲手做的菜，上次在伯母家尝过一回，真是让人终生难忘。”
“……有机会再说吧。”
“我期待着。”
24-2
林之桦让靳远在距离小区还有百米左右的路口停了车，靳远也没执意坚持送他到楼下，只是给了他一把伞。
“雨下大了，别淋着。”
“你自己呢？”
“我直接开到宾馆地下停车场，不用伞。”
“那……”
靳远看出林之桦想说什么，便随口调侃道，“如果要谢的话，下次做粉蒸肉犒劳我吧。”
林之桦默然，靳远微微一笑，对他道了声晚安，开始发动车子。林之桦撑着雨伞站在原地，目送他的车影在雨幕中渐渐缩小，直至消失。
仰头，是深蓝色的大伞。
雨声如鼓点，击打着伞面，水线顺着伞棱滑下来，连接成一缕，没有断绝。林之桦独自行走在空无一人的街道上，四溅的水珠，脚下的泥点，很快沾湿了裤腿和脚踝。
林之桦低着头，循着习惯往前走，漫无目的。
直到不远处依稀传来奔跑的脚步声，噼噼啪啪，迅速朝这边趋近。林之桦觉得疑惑，正要抬头，半米开外路灯下的水波粼粼生辉，突然间被踏碎了。下一刻，林之桦只觉身子骤然失衡，手臂被一股大力猛拉过去，跌入一个湿冷的怀抱。
“老师！你总算回来了！”
这声短促的呼唤那么急切，和着越来越嘈杂的雨声一起，电闪雷鸣间，竟有种格外惊心动魄的意味。
“秦木？”
林之桦的肩膀被一双强健的手臂紧紧缚住，力道之大，就像要将他整个人都揉进身体里。而那把深蓝色的大伞，早已不知掉落何处。几秒钟的时间，林之桦的头发和肩膀都湿透了，只有与秦木相贴的胸膛由冰冷渐渐变得滚热。
“你怎么了？”
林之桦感觉到秦木胸口颤动得厉害，连带着自己的情绪也跟着紧张起来。
秦木不答，只一个劲儿拿湿漉漉的脑袋磨蹭林之桦的脖颈，冰凉的雨水渗透进皮肤，林之桦禁不住浑身一颤，下意识伸手要推开秦木，熟料秦木将他抱得更紧，死活都不放开，嘴里泄愤似的狠狠道，“以后不许晚归！不许不接电话！不许让我担心！”
林之桦错愕，一时竟忘了要挣开他。
两个人就这么在雨地里静静相拥，雨势似乎在不知不觉中变小了，因为林之桦觉得自己已能清晰地听见秦木的心跳声，带着点压抑的急迫，和剧烈。
林之桦缓缓叹了口气，抬手轻抚上秦木脊背，这个高大的男孩――或许现在更像是个强壮可靠的男人，他正弓着身子，将自己掩在雨幕之外。
“对不起……”