他病的好难受。
他浑身滚烫，像火烧一样，四肢也疼的厉害，骨头缝都是疼的。
他醒来时，发现自己躺在太后的寝宫。
他睡在她的床上。
那是他小时候睡的地方，他已经很久没有睡过了。太后坐在床边，用棉巾蘸着热水，拧干后，替他擦拭着身体。
他忽然想起小时候生病，她也是这样守在床边，整夜地照顾他。
他忍不住流泪。
他喊了她一声：“妈妈。”
他心里知道，她已经不是他的妈妈了。
他多希望那一切都是假的，都是自己做的一个噩梦。
太后替他擦拭着眼泪，又摸了摸他的脸：“好了，别哭了。”
太后道：“怪我责罚的太重。谁叫你脾气这么倔，古语云，小仗受大仗走，你整日读圣贤书，难道孔子的话你没听过吗？我只是一时气恼，所以罚了你，哪知你硬要同我赌气。真要是有个什么三长两短，岂不是要我担负罪责。”
赵贞流泪道：“孩儿只想让阿母消消气。”
太后道：“虐待你自己，难道我就消气了？以后不可犯傻了。”
太后端着粥，坐在床边，亲自喂他喝粥。
她的碗里，会有毒药吗？那是他一瞬间的想法。然而他不愿细想。
这就是他的命。即便是毒药，他也反抗不得。
他生病的日子里，太后每日在床边，亲自照料他。她看起来还是和从前一样，对他关怀备至。
但他知道，一切都不一样了。
他听说，太后有意想废了他，立陈平王为皇帝。
陈平王不愿意，还替他求情。
他心中感激这个弟弟。
太后不是不想废他，只是没找到更合适的皇帝人选。
那些日子，他明白了，他必须要听话才能活下去。
太后需要的是听话的工具，如果他敢违抗她，就会是死路一条。就像他的父亲一样。当年他父亲刚刚登基时，太后就垂帘听政。他父亲登基是十二岁，太后那会二十出头，垂帘听政。他父亲渐渐长大，对太后的一些所做所为很不满。太后行止不端，同朝中的某位大臣私通，遭了朝野的非议，被逼的撤帘罢令。他父亲杀了那个同太后私通的大臣，据说，还是凌迟处死。太后对这事耿耿于怀，所以一直憎恨他父亲。
这些事，赵贞都是隐隐约约听来的。
太后同他父亲，也没有任何的感情。他父亲是他祖父的另一个妃嫔所生，在太后看来本就是情敌之子，心中厌恶至极。那些事，或许有些不情不愿。而父亲对她也是有仇视的，因为他父亲的生母，也是被去母留子杀死。太后是去母留子的获利者，两人自然不可能和睦相处。
他父亲处死了太后的情夫后，关系更加剑拔弩张。