筱寻淼和容息沿着小路往上去，一路走，一路唤着乔铭的名字。
声音回荡在林间，拉拉扯扯飘得很远，回应的却只有满山树叶招摇的沙沙声。
间或几道鸣叫声，飞鸟扑腾着翅膀，从这边树梢掠向另一边。
整座山静得仿佛只有他们。
而脚下的路却已然走到了尽头。
筱寻淼停在终点微微喘着气，和容息对视一眼，摇了摇头。
这一路上，视线所及之处，是大片透着暗意的绿色，没有任何他们需要的蛛丝马迹。
乔铭可能根本就没来过这里。
她打电话给祝以彤，得知他们那边的情况也一样，低头叹了口气。
手机开着免提，陈清时的声音响起。
“我去上面看看，雨不知道什么时候下，你们去房子里等。”
筱寻淼想都没想直接开口：“我们也来。”
说完才想起用眼神询问身旁的男人，一起吗？
容息不假思索点头。
……
眼前的小路只修到这里，却不代表山上再无去处。
两拨人开了位置共享，从不同的方向踏入那片此前没有涉足过的野林，四人再次会合。
林子里的树已上了年头，枝叶交错间，光线愈发朦胧，陈清时打开了随身携带的手电筒，而其他人也打亮手机，大家分散开去。
筱寻淼踏着落叶枯枝慢慢往前，目光一寸寸扫过周围的一切。
不远处，其他人也都正低头在地面细细寻找着。
她停下来想了一会，偌大的一座山，就这么找下去也不是办法。
身形慢慢变化，筱寻淼化出了原形。
她在树木间缓缓穿行，皱着鼻子嗅闻空气中的气息。
泥土，败叶，苔藓，嫩叶，野花，不同动物经过的痕迹……
都不是她要找的那一种。
直到走到某棵树下，她停住脚步，甩了甩尾巴，惊得停歇在树丛间的两只鸟瞬间呼啦啦振翅飞走。
她用爪子扒开眼前的叶子，低头嗅了嗅，耳朵猛地竖起——
不久前，她触碰过乔铭化出豹猫皮毛的小臂，指腹上残留的气息，就是这个味道。
乔铭果真来过这里！
可为什么来的路上并没有嗅到他的气味？
她仰起头看头顶的树，慢慢攀上树干，仔细嗅闻着，直到走到两棵树枝叶交叉的地方，才找到了答案。
乔铭多半是化形成豹猫，一路从树冠间到达了这里，然后他下了树，往林子更深处去了。
筱寻淼再次落到地面，凝神化出人形，冲其他人喊道：“这边有线索！”
几人快步走到她身边，陈清时想了想，交代道：“我走前面，你们注意脚下，尽量别破坏现场。”
说完他便迈开腿，谨慎地踏了出去。