我成魔了。照夜想：我成魔了。
“照夜哥哥，衔蝉虽为女子，也有自己的抱负，王婶喊着小三弟的名字死在鞑靼的刀下，衔蝉如今一定知道了，她并没回来送王婶最后一程，你可知为什么？因为衔蝉放下了所有身后事，亦带着必死的心情。衔蝉爱你，但她不希望你保护她，衔蝉说她要自强。你不要哭了，衔蝉知道你这么难过她也要难过。”花儿劝照夜，把衔蝉留给她的帕子拿出来给照夜拭泪。
这世上生死离别太多了，他们早已无暇顾及。哪怕万箭穿心，此时亦能囫囵混过去。衔蝉带着必死的心情离开、花儿带着必死的心情留下、照夜带着必死的心情穿越废墟，他们都一样。
他们走到城外，穿过那片树林，最终去到山里。
夏日林间虫蛇多，照夜抱紧小阿宋，花儿扶着柳公，几人一直朝深处走，终于在一条河边看到沿河散着的谷家军。
照夜带着花儿去找见谷为先，他见她第一眼就问她：“怕吗？”
花儿点头又摇头，推开谷为先递给她的薄毯，说道：“我不需要照料，我既然来到这里，就不再是那个需要照料的人了。花儿恳请少将军赏花儿一个差事。”
谷为先似乎不意外她会这样说，只是认真看她半晌没有作答。谷家军从来没有过女子，何况眼前这个这般瘦弱。他不担忧她会成为累赘，因为他能看到她的意志足够坚定。
他没有讲话，却有一个洪钟一般的声音在他们身后响起：“好哇！好哇！我谷家军也迎来第一个铁血女子！何愁鞑靼不破！燕琢不还！”
花儿看着说话人，他身上的战履和铠甲已经破了，然而那双眼却是说书先生口中“江湖一览，天下尽有”的眼。就连他脸上的皱纹走势都如峻岭一样坚毅，而他站定在那里，就是“不破楼兰终不还”的铁骨风流。
不用去猜，花儿就知他是谁。是说书先生口中的不败将军，是少年成名一生征战的沙场传奇，是她每每听到他的故事都为之着迷的英豪。
此刻这个人就站在她面前，不带着世人对女子的偏见，说她是“铁血女子”。花儿知她身单力薄，不仅算不上铁血，还是这支铁军的弱点。但谷大将军的话令她感动。
“我…要做斥候！”花儿说道：“我的耳力很好，我也十分认路，哪怕在崇山峻岭之中，我亦能一眼就找到出路。”花儿不知哪里来的勇气，一鼓作气说着：“白二爷说我能做斥候。”
那本是那趟险途中的一句戏言，今日却被命数揭去戏言的幌子，变成了不争的事实。
“好！”谷大将军道：“好！斥候！”
柳公在一边摸着胡子，他想：这个女子真了不起，才短短几天，她就从痛苦中站了起来。她看起来已经忘却了痛苦。
那天夜里，花儿找了一棵树爬上去。那棵树最高，离天最近，她仰头看着天上，一颗一颗星都亮着。银河浩渺，不知人间疾苦。照夜来寻她，也爬上树与她坐在一起。在他们很小的时候，城外的老树是他们的栖息之所，掏过鸟窝坐在上面嬉戏。孩童无忧愁，讲的都是如今想来无趣的家长里短，那笑声却是真切的，教如今的他们想起来就心痛。
他们要思着念着的人太多了，多到那些名字许久都念不完。花儿想：说书先生说的对，这人呐，见一面则少一面。分别之际从不道来日方长。江湖路远，没有来日，没有方长。听闻生死之信，谈笑处之，其余皆是罢了！罢了！
他们劝慰自己罢了，放下罢，却又放不下。花儿问照夜：这场噩梦我们会做一辈子吗？
照夜啜泣一声：它将如影随形。
花儿从树上下来，念了一句：“今日是阿虺哥哥和阿婆的头七。”
“是柳条巷和燕琢城的头七。”照夜说。
“我们烧点纸吧？”
“没有纸。”
“烧点树叶吧。”
他们找了个僻静之处，枝叶浓密，把他们罩在里面，拢了许多枝叶，想为亡魂祈福。然而刚下过雨，那火无论如何点不着，好不容易点燃了，又憋的都是烟。
两人咳着咳着就咳出了眼泪，花儿抽泣着说道：“头七了，上路罢！别回头。”
照夜在一边抹眼泪，一个劲儿往火堆里填枝条，想让那火旺一些、再旺一些。
小阿宋这些日子总会做梦，她会哭着从梦中转醒，抱着花儿的胳膊哭。花儿说：“阿虺哥哥，今夜你给阿宋托梦，要她好好的，别再哭了。你去的路上带着我阿婆，阿婆年纪大了，不知黄泉路好走不好走？”
“还有啊，你在那头也帮我寻着点我阿公。有件事我愧对阿婆，其实我见到阿公了，只是阿公…他…我不知阿公是否还活着…”