高氏是夜里自己吊死的。
早起丫鬟来到门外喊了她好几声都没人应，推开门一看，就见到歪倒的圆凳，高氏自缢，早没了气息。丫鬟尖叫一声，吓得失魂落魄，连滚带爬地跑了出来。
纸包不住火，何况死了个人，无论如何都不可能悄无声息。
消息本应该递到叶府，只是叶初棠来了长公主府，便也就传到了这。
长公主拧眉：“她死了！？”
竹心点点头：“那边原本不想张扬，毕竟不是什么光彩事，但左邻右舍每日都会听到高氏嘶声咒骂的声音，这乍然清净，不免觉得奇怪。稍一打探，这才现是出了事。”
长公主缓缓靠在椅背上。
区区一个高氏死了，自然不配被她放在心上，但……
她看向叶初棠，却见叶初棠眉心轻蹙。
长公主宽慰道：“她虽是你婶婶，可从前欺你太甚，今日一死，你也不必伤心。”
叶初棠当然不是伤心，只是觉得不对。
高氏的性子她再清楚不过，绝不可能会干出自缢之事，何况前些日子高氏刚在她这吃了亏，满心愤恨无处消解，必定筹谋不少阴谋算计，要将面子讨回。
怎么会就这样死了？
叶初棠心念电转，起身行礼：“多谢长公主劝慰，但毕竟我从前也喊她一声二婶，如今她既出了事儿，初棠也不好继续留在此处，先告辞了。”
长公主拍拍她的手，劝她毋用过多担心，这才让竹心去里屋叫醒了午睡的小五，遣人送她们回去。
小五坐上马车的时候，还迷迷糊糊，不知生了何事。
叶初棠将她抱在怀中，理了理她睡乱了的头，陷入沉思。
高氏死得蹊跷。
早不死晚不死，偏偏这时候死，实在古怪。
叶初棠心中隐隐觉得哪里不太对，像是笼罩在一团迷雾之中，难以窥清。
小五不知阿姐在想什么，依恋地趴在她颈窝蹭了蹭。
叶初棠轻抚了抚她的背。
忽然，正在行进中的马车急急停下，马儿扬起前蹄，一声嘶鸣！
“驭——！”
马车晃动，小五眼底骤然涌上深深的恐惧和不安，小手下意识抓紧了叶初棠的衣角，小脸煞白。
叶初棠眉头拧起，立刻抱紧小五，稳住身形，低声安慰：“小五别怕，阿姐在。”
小五埋在她怀中，一声不吭，小小的身子却在微微颤抖。
她已经很久很久不曾这般害怕。
叶初棠眸色冷冽，掀开帘子，冷声问道：“生了何事？”
大街之上，又能闹出什么麻烦来？
马夫也知道自己犯了错，慌忙道：“叶二小姐赎罪！小的、小的并非故意！只是有人突然在车前拦截，小的这才——”
剩下的话无需再言，因为叶初棠已经看到了那挡在马车前方的身影。
一身素缟，形销骨瘦。
——叶诗娴。
那张熟悉的、年轻而俏丽的容颜，此时正满是怨恨与绝望地望来。
“叶初棠！你还我母亲命来！”
（本章完）