卯月二十六日，暖阳洒在大地上，张浩率领着浩浩荡荡的大军抵达霍州境内。
这本是向着胜利迈进的征程，却被眼前一条奔腾的河流拦住了脚步。
此河名为汾水，作为大河的重要支流，它如同一条蜿蜒的巨龙，流经大半个晋地，贯穿太原、霍州、汾洲、安邑等地，滋养着这片土地，也在此时成为了唐军前进路上的一道天堑。
在汾洲时，汾水在西面，唐军一路势如破竹，顺利打到汾洲城下。
然而此处的情形却截然不同，汾水从霍州东面流过，想要前往霍州，就必须渡过汾水。
正值化雪时节，大量雪水汇入汾水，使得河水水位急剧上涨，水流变得更加汹涌澎湃，波涛拍打着河岸，发出震耳欲聋的声响。
张浩望着汹涌的河水，神色凝重，问道：“找到合适的渡口了吗？”
杜明辉赶忙点头，回答道：“在此处往西北方向十六里有一个适合的渡口，名叫桃花渡。不过，对岸有大量的晋军驻守。”
张浩只是微微点头，又问：“船只足够吗？”
杜明辉无奈地摇了摇头，说：“河边的船只都被晋军带走了，我军渡河，需要重新打造船只。”
张浩眉头微微一皱，追问道：“什么时候可以渡河？”
杜明辉回道：“最快也需要七天。”
张浩略作思索，沉声道：“行，那就七天。”
当即下令全军前往桃花渡。
时光匆匆，转眼间便到了辰月初二。
清晨，太阳缓缓从东面升起，金色的阳光洒在水面上，闪烁着点点亮光，本是一幅美丽的画卷，却即将被战争的硝烟所笼罩。
在河岸边，一艘艘新打造的船只静静停泊着，随着水流不断摇晃。
“呜呜呜～”
嘹亮的号角声在南岸响起，打破了清晨的宁静。
只见一队队唐军迈着整齐的步伐走出军营，在河岸边列阵。
这是负责发起登陆战的第七军和第八军，他们眼神坚定，士气高昂。
辰时三刻，随着第七军都督林海一声令下，第七军率先登上船只，向着对岸发起进攻。
船只缓缓驶向河中，汹涌的河水不断拍打着船身，让船身剧烈摇晃，士兵们在船上艰难地保持着平衡。
而对岸的晋军早已严阵以待，见唐军来袭，立刻万箭齐发，密密麻麻的箭雨如同蝗虫一般向着唐军射来。
一时间，河面上箭声呼啸，不少唐军士兵被利箭射中，惨叫着倒在船上，鲜血染红了船板，顺着船舷流进河中，将河水都染成了淡淡的红色。
但唐军没有退缩，他们咬紧牙关，奋力划船，向着对岸冲去。
终于，第七军的先头部队冲到了对岸，士兵们毫不犹豫地跳下船只，与晋军展开了激烈的近身肉搏战。
刀光剑影闪烁，喊杀声震耳欲聋，双方士兵都杀红了眼，拼尽全力厮杀着。
紧接着，第七军的其余部队也不断地向着对岸冲去，第八军紧随其后。
在唐军连绵不绝的进攻下，晋军渐渐有些抵挡不住。
从清晨到下午，经过漫长而惨烈的战斗，到了下午申时，晋军在河岸的阵地终于被唐军攻克，晋军只能退回到北门的马牧关。
唐军主力相继渡河，迅速向着马牧关集结。
马牧关地势险要，是霍州城的重要屏障，晋军在此布置了大量兵力，准备死守。