语气平淡，却掩不住内心的疲惫与忧虑。
“回公主殿下，此刻已至戌时之始。”
桃月的回答中带着一丝夜晚的凉意，语气中夹杂着难以察觉的轻微疲惫。
苏砚昭闻言，眉梢轻轻一挑，显露出几分讶色。
“竟然已如此深夜？”
她的话语中透露出些许不可置信，目光不由自主地投向窗外，试图捕捉夜幕低垂的景致。
桃月的确认带着职业化的沉稳，轻轻颔首，那一抹细微的动作在烛光映照下显得格外庄重，仿佛是对时间无声的认同。
而此时，萧陌然手下的奏折被缓缓按下，那双深邃如夜空的眼眸掠过苏砚昭稍显倦怠的面容，仿佛能洞察人心的深渊。
他轻轻合上奏折，唇角微启，提议道：“今日事务繁多，公主是否考虑就此歇息？”
声音温和而带有不容忽视的力量。
苏砚昭的回应简洁明了，一个肯定的点头，口中吐出一个简单的“好”字，仿佛在确认这个决定的同时，也在对自己一天的辛劳做一个小小的告别。
起身之际，萧陌然却依然端坐，手指轻轻摩挲着手中尚未整理完毕的文书，眼神无意间与苏砚昭交汇，那看似不经意的一瞥，藏着深意。
他用一种几乎不易察觉的口吻问道：“孙府小公子此刻求见，说不定确有紧急事宜，公主可愿稍作考量，予以接见？”
苏砚昭的拒绝没有半点犹豫，干脆利落：“我与他素未谋面，没有必要相见。”
言语间，她的眉头轻轻皱起，似是在为这无端的打扰感到不满。
随即，一个念头在她心中萌芽。
为了彻底杜绝这类情况再次发生，在桃月即将退下的那一刻，苏砚昭吩咐道：“待会儿请桃月姑姑代为传话给父皇，言明我与孙小公子之间并无任何关联，甚至连面都没有见过。他频繁出入皇宫，实非妥当，恐损双方声名。还望孙大人能够严加管教，以免外界产生不必要的误解。”
言毕，正待桃月回应，却不料萧陌然忽地站起身，袖袍一挥，嘴角勾勒出一抹不同寻常的微笑，那笑意里带着几分难以捉摸的热忱，打断了桃月的话：“无需劳动桃月姑姑，我正好要去见陛下，这点小事，我顺路捎个口信即可。”
桃月心存疑惑，满腹不解，却只能静观其变。
萧陌然离席，朝着御书房的方向行进，在经过御花园南侧时，不经意间在那座金碧辉煌的青铜麒麟雕像旁，邂逅了名声在外的孙家小少爷——孙鹤城。
他的步履不由自主地放缓，身后的侍从敏锐地察觉到了主人的视线变化，顺着他的目光，悄悄瞥向远处的御花园。
待到侍从辨认清楚那人的身影，他微微俯身，恭敬地向萧陌然禀报：“大人，那位是孙府的小少爷，孙鹤城。”
萧陌然的目光变得深沉而锐利，如同锋利的刀刃，穿透夜色，落在孙鹤城那挺拔的身姿上。
青年身着深蓝色的锦缎长袍，身形修长，手持一把绘有桃花与水墨图案的折扇，举手投足间透着温文儒雅的气息，风度翩翩，宛若未经雕琢的美玉，散发着温润的光泽。