皇帝何等敏锐，即便语气平和，也捕捉到了这股酸意：“亲家远道而来，理应享受最高规格的款待，多聊几句也是情理之中。”
此时此刻，皇帝与臣子的界限似乎模糊了，彼此间的交流更像是普通人家的日常寒暄，温馨而和谐。
苏砚昭嘴角勾起一抹浅笑，看向母亲，轻声道：“娘，马车已经准备妥当，何时启程返回府邸呢？”
“这么快就要回去？”皇帝抢先一步，眉头紧蹙，眉宇间流露出几分意外与不舍。
“家中事务繁重，娘亲一人独力打理，幼妹年纪尚小，正是依恋母亲之时，不宜在此久留。”
苏砚昭轻抚着手中的丝帕，找了一个冠冕堂皇的借口。
她的目光掠过一旁的宫殿，心中暗自思量，毕竟，在这皇宫的每一刻，对娘亲而言都可能是步步惊心。
不料，皇帝闻言，缓缓放下手中的碗筷。
“不急，王妃身子骨还未完全康复，多住些时日也无妨。”
他的话语中满是不容置疑的坚决，显然已下定决心要苏方氏留下。
苏砚昭心头虽无惧皇帝有何过分之举，但更为陆贵妃那隐而不发的敌意而担忧。
苏方氏感受到气氛的微妙变化，不禁紧张地握住苏砚昭的手，那双手因为不安而微微颤抖，手心的汗水透露出她今日所承受的惊吓非同小可。
“既如此，娘亲就遵从皇帝旨意，多留几日吧。”
苏砚昭的声音温柔而坚定，随即轻声转向皇帝，“父皇，女儿听闻五公主、六公主近日身体状况不佳，病情迟迟未见好转。”
皇帝的注意力立刻被这个话题吸引，眉头微皱，目光中闪烁着关心：“怎么回事？”
苏砚昭轻轻搅动着碗中的汤，语气温和却带着一丝忧虑：“据闻只是因为饮食不当，奇怪的是，尽管太医竭尽全力，连续治疗两日，病情仍未见丝毫缓解。”
皇帝闻言，目光直指陆贵妃，眼中满是责备与不满：“贵妃，为何此事不即刻禀报于朕？”
陆贵妃眼神幽深，似乎隐藏着千言万语，她轻启朱唇，声音低沉而沉重：“许是伺候的下人粗心大意所致，妾身见陛下日理万机，区区小事，不想因此打扰陛下……”
“小事？”皇帝的声音中透出明显的失望，语气加重，“朕将后宫托付于你，你便是如此对待朕的信任？”
突如其来的责问让气氛凝固，苏砚昭敏感地捕捉到了陆贵妃眼中一闪而过的焦躁与不安，连忙跪倒在地，以退为进：“确是妾身疏忽，愿即刻派遣心腹详查安妃及两位公主的病情，确保万无一失。”
话音未落，只听啪嗒一声，皇帝将手中的象牙筷子重重置于桌上，起身离去。
陆贵妃的瞳孔微缩，喉咙紧绷，声音中带着一丝慌乱：“陛下，您不享用午膳了吗？”
“朕想去探望安妃。”皇帝的声音已经远去，只留下一个决绝的背影。
苏砚昭稳稳搀扶着苏方氏，眼中掠过一丝不屑与了然：“如此，儿臣亦不再叨扰，先行告退。”
正当她欲转身离开之际，却被陆贵妃那仿佛能冻结一切的冰冷目光所阻：“你与安妃倒是交情匪浅，竟愿意为她出头？”
“安妃娘娘与我不过是数面之缘，何谈深厚交情？”苏砚昭淡然一笑，神色自若，“倒是贵妃您，对如此重要的事情知情不报，背后的目的，莫非有什么难言之隐？”
一旁的张嬷嬷听得怒不可遏，卷起袖子便欲上前理论：“娘娘，跟这丫头片子废什么话！”