季明峰愣住，满脸不可置信：“为何？”
苏砚昭嘴角勾起一抹苦笑，手紧紧攥着衣袖，眼底是未曾展露的疲惫与决绝：“因为，我已厌倦了大庆皇室的钩心斗角，包括那个曾让我心动的人，也不例外！”
空气仿佛凝固，周围一片死寂。
季明峰的眼神转瞬即逝地掠过德善，随后寒光一闪，剑锋直逼德善而来。
“无论如何，我必须带你去江南。”
德善却只是浅笑，面对锋利的剑刃，他的眼神依旧温和如初，没有丝毫慌乱：“失礼之处，还望海涵。”
话音刚落，一阵白雾缭绕，香气扑鼻，季明峰身形晃动，长剑哐当落地，眼神迷离。
苏砚昭望着他倒下的身影，心头涌上一股莫名的酸楚：“他怎么了？”
德善迅速上前，温言安慰：“放心，那只是边国特制的迷药，药效过后便会无碍，不会有性命之虞。”
再次执起苏砚昭的手，德善温柔地引导前行，而苏砚昭却不禁回头，满目眷恋地望着季明峰沉睡的身影，心中五味杂陈。
此时，兰滢匆忙奔来，轻呼：“小姐。”
两人目光交汇，无需多言，兰滢已明了苏砚昭的心意，毅然从德善手中接过苏砚昭，坚决表态：“无论天涯海角，我只愿随小姐左右。”
……
而在皇宫深处的麒龙殿内，侍者们噤若寒蝉，不敢稍有动作，生怕惹怒了正处于盛怒中的帝王。
忽然，殿外响起急促的脚步，侍卫的声音紧张而急迫：“陛下，楚王妃请求觐见。”
帝王的眼神瞬间冷若寒冰，眉头紧锁：“她来此何意？”
侍卫恭敬回答：“据楚王妃所言，她是来请求陛下废除她的妃位。”
“宣她入内。”
帝王心中暗自揣测，一听到“楚王妃”三字，一股不悦便从心底升起。
苏砚昭随着麒龙殿太监步入大殿，迎面撞上了帝王冰冷的目光，她却无所畏惧，跪倒在地，行礼从容：“臣妾拜见陛下。”
然而，帝王并未让她起身，他半眯着眼，审视着这位曾是楚王妃的女子，语气中透露着威严：“你要求朕废除你的妃位，可知此举在京城中会如何掀起对太子舆论的风暴？”
苏砚昭仰首，直视龙椅上的帝王，神情坚决：“臣妾深知后果。”
“你竟在此关键时刻要求朕废位。”帝王的声音更显寒意，“你明白这意味着什么？只会让那些关于你与太子的不实传言变成铁的事实！”
苏砚昭面色未改，眼神清明：“陛下误会了。臣妾此举，正是为了证明自己的清白，自愿请求陛下废除我的楚王妃之位，更愿为促进大庆与边国的邦交，主动前往边国和亲。”
大殿陷入一片死寂，帝王的眼神微妙地变化着，似乎在衡量着什么。
“你真愿意远嫁边国？”他再度确认。
苏砚昭目光坚定不移：“是的，我愿意。此举既可恢复我的名誉，”
她继续对视着帝王，声音清晰而冷静：“亦能让太子免受不白之冤，澄清京都的蜚短流长。陛下以为如何？”