“嗯，我明白了。今后无需再向我通报此事，你直接请他回便是。”
刚刚告别了萧霆轩，春霞便手捧着御赐的上等丝绸，脚步轻快地来到了门前。
她言辞温婉，说这是娜扎为了感念苏砚昭的提拔之恩特意准备的，只可惜因皇帝陛下今日将莅临夏宜园用膳，娜扎自是无法分身亲临仙都苑致谢。
苏砚昭心中了然，忆起皇帝凝视娜扎时那般目不转睛的神情，料定娜扎近日确是忙碌非常，分身乏术。
她笑容温婉，满含深意地接过这份沉甸甸的情谊。
及至黄昏，苏砚昭又如往常一般，踏上那条通往太平殿的幽长小径。
这段时间以来，萧陌然每晚都要聆听她轻哼的那一曲小调，方能安心入睡，为这，他给予的报酬总是格外丰厚，以至于不知不觉中，她那小巧的金库已悄然积累起上百两白银，数目之巨，竟是超出父亲两年的官俸之和。
然而，当她步入太极殿的大门，眼前的景象却使她微感诧异。
只见余强眉头紧锁，面对几位穿着围裙、手足无措的厨师，严厉训斥着：“一群饭桶！做的菜肴一道比一道难以入口，难怪殿下今日食欲不振，茶饭不思！”
几位厨师满面冤枉，连忙辩解：“余公公，这些都是殿下平日里偏好的素食，口味也完全按照往常的来啊。”
“还敢狡辩！”余强眼睛一瞪，威严尽显，“全部重做，要是殿下身体因此有丝毫不适，我们谁都逃脱不了责罚！”
“是是是！”厨师们无奈，只好低头应承。
苏砚昭眉头微蹙，关切询问：“余强，这里究竟发生了什么情况？”
余强转身见到是她，不由得叹了口气：“奴才也不甚清楚，殿下昨晚回到宫中后，便将自己锁在房内，未曾外出。”
“送去的膳食饮品，全都原封不动地被退了回来。东宫的厨师们变着花样尝试，殿下却连筷子都不曾动过一次。”
素食的烹饪本就更依赖于食材的新鲜与搭配，那些厨师们的脑袋怕是已经绞尽了汁水，苦无良策。
回忆起昨日，她与萧陌然历尽艰辛，终于找到了那条隐秘通道的出口。
那时，她已是疲惫不堪，未能察觉到他内心的情绪波动。
此刻细想，陆氏谈话间似乎提及了一个名字——夏侯悦黎……
那会不会是先皇后的闺名呢？
这个念头在她心中悄然滋生，激起层层涟漪。
苏砚昭的语气决绝，她没有时间沉浸在疑问的漩涡中，转而提出一个出乎众人意料的建议：“请允许我去小厨房亲自尝试一番吧。”
余强脸上瞬间浮现出难以置信的神色，眉宇间拧成一个不解的结：“哎？您的身份如此高贵，怎么可以去做那种劳累且低微的工作，恐怕这并不相宜吧？”