谢照卿昏了一整天，没个动静。张何就帮着那位前辈砍柴劈柴，修葺茅屋，翻新那块两步就能走完的菜地。他扫灰的时候，在屋里一个不起眼的角落看见了一个木质的挂牌，约莫只有三寸长，一寸宽，用?镀金小楷写着八个字。
“桃李不言，下?自成蹊。”
张何轻轻扫去上面?的灰尘，再把挂牌翻了过来，背面?则是刻着一个遒劲有力的“凌”。
“凌？”
张何总觉得好像在哪儿听说过，但一时半会儿竟想不起来了，索性作?罢。
第?二天出了点意料之外的事情。
谢照卿又爬起来了，但这回没说要?跟张何拼命，而是呆呆地坐了一会儿，那姑娘叫他，他也只是睁着双鹰眼，扫了她?一圈，就没了下?文。
“打击太?大，傻了？”那姑娘若有所思，张何却不这么?认为，但也说不清楚究竟是为什么?会这么?认为，便没有开口?。
这个情况一直持续到晚上，谢照卿大概是坐累了，脑袋一歪，栽在床上，睡了过去。
张何隔得老远，朝屋里面?张望了两眼，这才端着个碗，坐在门槛上吃饭。那姑娘也坐了过来，和他说着：“下?大雨了。”
“嗯。”
“这雨，不喜庆。”
张何听了，抬头看去，天地昏沉，本就幽深的密林更显黑暗，仿佛有许多不为人知的危险，正在悄悄逼近。
“来者不善啊。”
那姑娘咬着筷子，像是预感到了什么?。
“嗯，多谢凌前辈提点。”张何应着，对方忽然“咦”了一声：“你怎么?知道我姓凌？”
“昨天扫灰的时候，看到了一个挂牌，我猜可能是你的。”
“那是我的好友送我的，那也不是个挂牌，是我的陪葬品。”
张何吓了一跳，那姑娘却笑?了声：“我放心?我现在还?活着。”
“哦。”
那姑娘笑?得更大声了，她?轻轻拍了下?张何的后背，便悄悄回了屋。
这件小事很快就被淡忘。
第?三天一大早，谢照卿没醒。
张何照例在忙前忙后，那位凌前辈从背后闪了出来，又给他吓得一愣一愣的。
“你的剑。”那姑娘递过来一把长剑，“应该是被河水冲到下?游去了，好在我找到了，洗了洗，还?你。”
张何十?分感激，他当时心?焦，都没注意佩剑丢了，这两天又过得恍惚，愣是没想起来。
他接过自己的佩剑，郑重道谢：“多谢前辈。”
“不客气。”那姑娘笑?笑?，“过了今天，你就好好奔你的前途去吧。”
“嗯。”
张何万分感动，喉中酸涩。
他和这位前辈最?后吃了顿清汤寡水的晚饭，就捧着那盏烛台出发了。
“不要?让烛台熄灭。”那位姑娘叮嘱道。
“是有什么?讲究吗？”
“不要?问，听我的就是了。”
张何闻言，便温顺地点了点头，向她?躬身行?礼，就离开了这方寸之地。那位姑娘在门口?站了一会儿，才转身进屋，再看，谢照卿也没了影。
“唉。”
她?似乎早有预感，并没有表现出过多的惊讶，只是喝了碗水，沉默地坐了片刻。
张何捧着那盏烛台，沿着那位姑娘告诉他的方向一直走。那烛火笔直地燃烧着，没有偏移。
密林深深，那种危险的逼仄感愈发强烈。
张何神色一凛，就见面?前闪现出一个人影来。